Byl uznávaným odborníkem v oblasti výzkumu srdce a krevního oběhu, zabýval se především prevencí infarktu a problematikou hypertenze. Kromě publikování desítek odborných textů a přednášek v zemích západní Evropy a v USA vydal letos se Zdeňkem Koudelkou knihu Úvahy o politice, kam přispěl esejem Politika z pohledu přírodovědce. Brněnský rodák vystudoval Lékařskou fakultu Masarykovy univerzity, po škole krátce pracoval na chirurgii, téměř celý profesní život se však věnoval výše uvedeným oborům ve Fyziologickém ústavu lékařské fakulty Masarykovy univerzity v Brně, který v letech 1995–2000 a po odchodu z politiky vedl jako přednosta. V roce 1989 se stal docentem, o šest let později profesorem.
V období 1966–1971 byl členem KSČ. Do sociální demokracie vstoupil v roce 1993 a zakládal jihomoravskou zdravotní komisi strany. Vedle činnosti ve vládě se angažoval rovněž v městském výboru ČSSD a v brněnském městském zastupitelstvu. V roce 2004 neúspěšně kandidoval do Evropského parlamentu. Zemřel v pondělí 21. března v Brně na rakovinu. Byl ženatý, měl dceru.
O autorovi| Jan Rejžek, Profily osobností, které opustily tento svět, připravuje
