DETROIT/PRAHA Pittsburgh trpí. A to nejen protože ve finále Stanley Cupu prohrávají už 2:0 na zápasy, ale hlavně kvůli tomu, že jeho hvězdy jsou proti Detroitu úplně bezradné. I ve druhém duelu totiž Chris Osgood vychytal čisté konto a po výhře 3:0 je skóre finálové série 7:0 ve prospěch Red Wings.
„Rozhodně jsem si nemyslel, že to je možné,“ kroutil hlavou pittsburský obránce Rob Scuderi. „S takovým talentem, jako tady máme, bych si myslel, že budeme mít aspoň nějakou šťastnou dorážku. Ale nakonec to je takhle,“ nevěřil Scuderi, že jeho tým zatím ve finále neskóroval. A to má Pittsburgh jeden z nejofenzivnějších týmů v NHL, který zdobí rychlí a přímočaří hráči, jako jsou Sidney Crosby, Jevgenij Malkin, Marián Hossa nebo Petr Sýkora. Nikdo z nich se ale ještě ve finále gólově neprosadil.
Crosbymu radila legenda Howe „Musíme šance začít proměňovat,“ zlobil se pittsburský kapitán Crosby. „Měl Detroit tolik vyložených příležitostí? Nemyslím si. Měl jich pár a proměnil je. My jsme nastřelili tyčku a nedokázali jsme puky dorazit do brány. Rozdíl je hlavně v tom, že my šance neproměňujeme,“ dodal.
V Detroitu měl Crosby přesto jeden pozitivní zážitek. Legendární hráč místního týmu Gordie Howe navštívil finále a stihl si s kanadským útočníkem i popovídat. „Byl jsem ohromen, protože celou dobu se na mě díval a dával pozor,“ popisoval charismatický osmdesátník. „Když odcházel, řekl jsem mu: udělej pro mě něco - nic na sobě neměň. Buď stále stejný člověk i stále stejný hráč,“ řekl mladé hvězdě.
Crosby byl i ve druhém zápase jedním z lepších hokejistů Pittsburghu. Osgooda prověřil šesti ranami a vyhrál 57%vhazování. Zato kandidát na Hart Trophy, ruský talent Malkin, v utkání odehrál 22 minut, ale ani jednou nevystřelil. Finále ho nezastihlo v dobré formě, protože v prvním duelu v Detroitu vypálil jen jednou a na ledě je prakticky neviditelný.
Talbot věří v obrat „Myslím, že hrál se zájmem,“ řekl o Malkinovi pittsburský trenér Michel Therrien. „Musíme ho podporovat a postupem času si hráč jako on najde cestu,“ doplnil kouč.
Jenže právě za nepříznivého stavu Penguins potřebují svého Malkina zpět. Když po pondělní porážce chtěli novináři od hvězdného centra komentář, tak je odmítl. Jen kroutil hlavou a zjevně frustrován jen zíral do země.
Malkinově beznaději kontruje věčně dobře naladěný Maxim Talbot. „Podívejte se na mě, mám dobrou náladu,“ řekl nadšeně. „Série se stěhuje k nám a to je skvělé. Doma jsme byli velmi úspěšní, takže se na zápasy těšíme,“ usmíval se Talbot. Pittsburgh totiž na domácím ledě vyhrál všech osm letošních zápasů v play off.
„Nemyslím si, že jsou frustrovaní,“ řekl kapitán soupeře Nicklas Lindström. „Pořád se snaží. Naši útočníci je tvrdě napadají, aby neměli čas ani prostor, za to je musím pochválit,“ dodal.
Výsledek finále play off NHL: Detroit -Pittsburgh 3:0 (7. Stuart, 12. Holmström, 49. Filppula. Stav série: 2:0.
