Dalston je chudá čtvrť severního Londýna a cenu jedna libra jinde nenajdete, vysvětluje Mehmad, zatímco plní nákupní košík zbožím.
„Spousta lidí, kteří těžko vycházejí s platem, chce nízké ceny a na vzhled obchodů moc nehledí,“ poznamenává Nick Bubb, specialista na distribuci u společnosti finančních služeb Pali.
Pro šestaosmdesátiletého Mehmada se návštěvy v obchodě „98p“ (98 pencí) staly skoro každodenním rituálem. „Když máte rodinu, tak něco potřebujete každý den, ne?“ říká. V obchodních ulicích Dalstonu jsou nejméně čtyři obchody, které prodávají zboží za libru nebo ještě méně. Je mezi nimi i Poundland, který patří k prvnímu řetězci tohoto typu v Británii. Řetězec už tvoří přes 200 obchodů.
Můžete tu najít směsici nejrůznějších výrobků od cukrátek po zábavní zboží, a dokonce i soupravy na těhotenské testy.
Poundland si ale v poslední době vysloužil i kritiku, protože vedle omalovánek pro děti umístil pornografické filmy.
Teď mu konkuruje řetězec „99p Stores“, který tvoří asi stovka obchodů a který od konce roku 2008 zdvojnásobil svoji velikost.
„Příští rok se budeme snažit dostat na 160 až 180 obchodů,“ řekl obchodní ředitel a zakladatel 99p Stores Hussein Lalani. „Kvůli recesi tu vidíme lidi ze všech společenských vrstev.“
Zatímco Francie, Německo nebo Japonsko se už z recese dostaly, Británie stále trpí nejhorším poklesem za několik desetiletí a počet nezaměstnaných se blíží třem milionům. Tisíce lidí ztratily práci, když se zhroutila společnost Woolworths, jejíž obchody byly v zemi celé století. Pro 99p Stores byl tento krach, který Brity šokoval, příležitostí převzít dobře umístěné obchodní prostory. „Určitě převezmeme 50 bývalých obchodů Woolworths,“ říká Lalani.
Expanze obchodů „vše za libru“ ale nenaplňuje štěstím všechny. Vede se například kampaň proti úmyslu otevřít jeden 99p Stores ve Stroudu v jihozápadní Anglii. Přes tisíc lidí se zmobilizovalo proti otevření tohoto obchodu v Cotswolds, krásné kopcovité oblasti, které si velmi cení majetní lidé hledající útulné vedlejší bydlení.
Ale v Dalstonu proti šíření těchto obchodů nikdo neprotestuje.
Osmačtyřicetiletý James, který je ve čtvrti nový, vychází s novým rádiem, otvírákem na konzervy a sáčkovaným čajem a říká, že přijde zas. „Samozřejmě pokud budou dál prodávat čaj tak lacino, v Tesku je dražší,“ vysvětluje.
Tesco, největší distribuční společnost v Británii a třetí největší na světě, jakož i další velké britské obchodní řetězce už v zájmu přilákání klientů taky začaly prodávat některé druhy zboží za libru.
