Milovníci tradičních luxusních klubů si budou muset hledat jiné útočiště, protože Café Royal v Regent Street nedaleko Piccadilly Circus má být přestavěn na pětihvězdičkový hotel. Asi sto dvacet unikátních kousků z jeho vybavení jde nyní do dražby. Je mezi nimi například lustr, jehož hodnotu vyčíslila aukční síň Bonhams až na osm tisíc liber (přes dvě stě dvacet tisíc korun).
V řádu několika stovek liber se pohybuje vyvolávací cena rozsáhlé sbírky fotografických reprodukcí, na nichž jsou zachyceny slavné osobnosti, které často do Café Royal chodily. „Dražitelé budou mít možnost získat kousek této legendární londýnské instituce,“ říká Charlie Thomas z Bonhams. Aukce se bude konat zřejmě 20. ledna příštího roku.
Číšníci zde zalévali tulipány Café Royal otevřel v roce 1865 pařížský obchodník s vínem Daniel Nicolas, který utekl do Británie, protože ve Francii byl odsouzen k trestu vězení za bankrot. Klub se stal vyhledávaným místem politiků, umělců i příslušníků královského dvora.
Díky jeho francouzskému půvabu si ho zamilovali bohémové viktoriánské éry. K nejznámějším z nich patřil Oscar Wilde, který zde prý často podléhal svodům absintu. Jednou se jím údajně opil natolik, že měl halucinace. Připadalo mu, že číšník, který ve skutečnosti uklízel židle, zalévá podlahu pokrytou tulipány.
