Navíc mužstvo v sestavě s historicky třetím nejproduktivnějším Čechem v NHL vytvořilo smutný klubový rekord. Osm porážek v řadě nezaznamenali sparťané nikdy od roku 1936.
„Za výsledky je však odpovědný celý tým, ne jeden hráč,“ obhajoval Nedvěda generální manažer Sparty Petr Bříza. „Být Petr Kanaďan, který dosáhl v NHL stejně bodů jako on, tak ho v Čechách vítáme s červeným kobercem. Mám pocit, že Češi jsou k hráčům, co něco dokázali, trochu nevděční,“ doplnil.
Nedvěd byl v produktivitě až na čtyřicátém místě Liberecký rodák Petr Nedvěd utekl z Československa v sedmnácti letech. Za svoji dlouhou kariéru v NHL vystřídal sedm klubů. V zámoří byl znám také svými spory o smlouvu, několikrát si odskočil i do Čech, naposledy v sezoně 2004/2005, kdy hrál ve Spartě. Po návratu do NHL už Nedvěd poslední dva roky jen „paběrkoval“.
Loni v létě se proto rozhodl, že stráví ročník v Evropě. Po několikaměsíčním vyjednávání jej ulovila Sparta. V ní měl nahradit odcházející ofenzivní esa Jaroslava Hlinku, Jana Hlaváče a Ondřeje Kratěnu.
Zpočátku se Nedvědovi v Praze dařilo, týmu pomáhaly jeho branky. Jenže jak opadávalo listí ze stromů, ochabovala i Nedvědova forma. Po konci základní části měl na kontě jen 25 bodů za 20 branek a pět nahrávek. V extralize byl v kanadském bodování až čtyřicátý, před něj se dostali hráči jako Selingr, Špirko či třeba Štefanka.
Petr Nedvěd navíc občas neudržel nervy na uzdě. S 98 minutami byl nejtrestanějším hráčem Sparty. Vzpomeňme si jen na jeho extempore se slavistickým forvardem Radkem Dudou v pražském derby či několik desetiminutových trestů, které Spartu oslabily. „Petr má svůj osobitý styl. Samozřejmě jsme se spolu o faulech bavili. Petr se podle mě snažil pro tým odvést to nejlepší,“ povídal Bříza.
Lépe se Nedvědovi nevedlo ani v play off. Do statistik si zapsal jen bod, dvacet trestných minut a tři záporné body v hodnocení plus/minus. „Nebyl jsem se sebou moc spokojen. Žádný gól a jedna přihrávka. Čekal jsem víc, soupeř byl ale lepší,“ komentoval sám hráč.
V úterý pak vedení Sparty oznámilo, že s Nedvědovými službami už nadále nepočítá. „Nesplnil naše očekávání. Ale nejen on, celý tým. Nebylo by správné svádět vinu na několik hráčů,“ vysvětlil Bříza.
Sám Nedvěd už v neděli řekl, že neví, zda bude s hokejem pokračovat. „Před sezonou jsem řekl, že tohle je moje poslední. Poletím na měsíc do Ameriky, možná se tam zajdu podívat na hokej. Pak uvidím, co dál,“ prozradil Nedvěd.
Pokud by se rozhodl opravdu skončit, byl by to pro něj neslavný konec kariéry. Když Sparta končila, seděl totiž Nedvěd na trestné lavici s desetiminutovým trestem...
