Plány NASA v ohrožení

WASHINGTON Ambiciózní program americké NASA týkající se Měsíce a Marsu je ohrožen nedostatkem peněz i nedořešenými technickými problémy. Vyplývá to ze zprávy amerického Kongresu. NASA chce roku 2015 spustit program Constellation (Souhvězdí), který má nahradit současné raketoplány. V jeho rámci vyvíjí nosné rakety Ares I a Ares V, kosmickou loď Orion a přistávací lunární modul Altair. Kongresová zpráva tvrdí, že jestliže nebude možné pokračovat ve vývoji raket Ares nebo lodi Orion, ohrozí to celý program Constellation. Současná pracoviště prý například nejsou dostatečně vybavená k testování nového motoru pro Ares I, potíže jsou také s váhou nosných raket i lodi Orion. Existuje údajně mnoho neznámých veličin, takže NASA není schopna provést základní odhad finančních nákladů projektu. Prozatím se pro program Constellation pro rok 2009 počítá s třemi miliardami dolarů. Bývalá astronautka Kathryn Thorntonová, která nyní přednáší na Virginské univerzitě, ale upozornila, že do rozpočtu NASA nejsou zahrnuty náklady spojené s vyřazováním raketoplánů.