PRAHA Blíží se kouzlo federálního derby, jemuž pokaždé předchází to zvláštní napětí. Blíží se na vzdálenost pár desítek hodin.
A třeba slovenský sportovní server Športál.sk píše: „Veľa sa bude očakávať od dvoch Mariánov – Gáboríka a Hossu. Prajme si, aby obaja zaspomínali na turínsky turnaj, keď nás najmä ich spolupráca s Demitrom poľahky dostala cez nástrahy základnej skupiny. Vo štvrťfinále však už mužstvo nestačilo na Čechov.“ No právě, ti zatracení Češi...
V olympijském Vancouveru na ně Slováci narazí už v základní skupině – oba tím ve čtvrtek ráno zahájí svoji pouť hokejovým turnajem.
„Pro nás je dobře, že právě proti Čechům,“ myslí si slovenský extraligový kouč Ernest Bokroš.
Proč?
„Protože je rozdíl hrát proti vám v úvodu turnaje, kdy se každý koncentruje a vy třeba můžete být malinko nervózní. Je to jiné, než pak s vámi hrát v době, kdy už Slovensko nějaký zápas prohrálo a nálada v týmu postupně uvadá.“ Opory? Chára, Hossa, Gáborík Aby bylo jasno – v zemi východního souseda se léta mluví o komplexu z Čechů, těžko se tam s porážkami od nich smiřují. Ovšem stejně pak před další bitvou chtějí opět věřit. V co? Že tentokrát to vyjde!
Dokázat to má výběr namixovaný mistry světa z roku 2002, zkušenými matadory jako Miroslav Šatan, Žigmund Pálffy či Jozef Stümpel. „Je to jedna z posledních šancí, kdy tato generace může uspět. Po nich bude prázdno,“ míní Bokroš.
Jenže i slovenská média přiznávají, že ta jména mají to nejlepší už za sebou. A – je to holá pravda.
Třeba Šatan: polovinu sezony čekal, než v lednu dostal angažmá od Bostonu. Pálffy zase pokojně dohrává kariéru v domácí lize za Skalici. „Vracejí se na velkou scénu, chtějí se předvést,“ zastal se jich Bokroš. „Zrovna o ty strach nemám.“ Strach?
Ten je cítit především v zadních řadách a na postu gólmana. Právě tam se podle Slováků nejvíc liší jejich mužstvo od toho českého.
Brankáři Budaj s Halákem nemají s reprezentační akcí příliš zkušeností. V obraně také příliš velkých jmen nenajdete, i když dvě přece jen... Ofenzivní bek Ľubomír Višňovský z Edmontonu. A především dvoumetrový kapitán Zdeno Chára.
I jeho spoluhráč z Bostonu, český reprezentant David Krejčí, o něm nedávno řekl: „Je to jeden z nejlepších obránců v NHL.“
Jenže sám Chára přiznal, že má už tři měsíce problém s rukou a hokejku drží jen třemi prsty. „Ale dám do toho vše,“ vzkázal fanouškům. Fanoušci...
Mají-li opravdu uvěřit v toužený úspěch, spoléhat musí na útok. Právě Gáborík a Hossa dnes patří k největším esům NHL. Na ty chce kouč Ján Filc spoléhat nejvíce.
Mohou prý překvapit kohokoliv Nic na tom nezmění ani smolná příhoda z minulého týdne. V Rangers tam Gáboríkovu nohu nešťastně pořezal jeho vlastní brankář Henrik Lundqvist ze Švédska.
Forvard Pavol Demitra zase řešil ještě před pár dny své rodinné problémy. „Už je ale s námi. Všichni na hrách nastoupí,“ ujišťuje Filc.
Jeden z nich dokonce nešetří velkými slovy: „Když se na naši soupisku podíváte, vypadá hezky,“ nechal se pro Nhl.com nedávno slyšet Marián Hossa. „Buďme optimisty. Můžeme překvapit kohokoliv.“
Bokroš však příliš velkou euforii krotí. „První zápas s Čechy možná. Ale že prorazíme v celém turnaji, to si moc nemyslím.“
Čísla bookmakerů s ním souhlasí – na Slováky je v případě celkového triumfu vypsána padesátinásobná výhra vkladu; v základní skupině B, kde je s Čechy ještě Lotyšsko a Rusko, osmnáctinásobek.
„Problém totiž je, že ruský kouč Bykov ukáže v nominaci na hráče: ty ano, ty ne, ty ano, ty ne. U nás říkáme každému ano. Už roky rotujeme s třiceti hráči, protože jiní zkrátka nejsou,“ vysvětluje Bokroš.
Pro ty ve Vancouveru to ale bude jeden z dalších pokusů, jak se pomstít za předchozí zklamání a českého bratra pokořit.
Na olympiádě se s ním dosud potkali jen dvakrát; naposled ve čtvrtfinále v Turíně, kdy česká reprezentace vyhrála 3:1. Předtím – v Naganu či Sal Lake City – se Slováci do hlavního turnaje vůbec neprobili.
***
Bilance Jak si vedli Slováci na předchozích OH
Lillehammer 1994 6. místo
Jejich první hry po rozdělení Československa. Na turnaji bez hvězd z NHL vyhráli základní skupinu, kde porazili například i Kanadu. Ve čtvrtfinále je však vyřadili Rusové. V duelu o 5. místo pak podlehli vysoko 1:7 Čechům.
Nagano 1998 10. místo
V „Turnaji století“ šest velmocí nemuselo hrát kvalifikaci, Slováci však ano. Do hlavní části turnaje vůbec nepostoupili, vyřadil je Kazachstán. Vinu potom začali svalovat na to, že do zápasů nestihli postavit své hvězdy z NHL.
Salt Lake City 2002 13. místo
Tady zažili ještě větší blamáž, jejich tým totiž netáhl za jeden provaz a v předkvalifikační skupině v konkurenci Němců, Rakušanů a Lotyšů uhrál pouhý bod s posledně jmenovanými.
V zemi ostuda vzbudila rozruch.
Turín 2006 5. místo
Jejich nejlepší vystoupení v historii olympijských her zastavili ve čtvrtfinále znovu jejich největší soupeři – Češi. Do té doby ovšem Slovensko hrálo s velkým sebevědomím. S pěti vyhranými duely opanovalo základní skupinu.
Vancouver 2010 ? místo
S dohrávající úspěšnou generací a několika hráči zářícími v NHL cítí poslední možnost na olympijský úspěch. V konkurenci soupeřů se jim ale příliš šancí nedává a názory na šance výběru rozdělují i národ.
