Když vědci studovali jihoamerický druh tohoto parazita (Amblyomma cajennense), zjistili, že tato bílkovina ničí rakovinové buňky. Zdravé buňky přitom nenapadá.
„Je to obrovský objev,“ soudí hlavní autorka studie Ana Marisa Chudzinskiová-Tavassiová, která se zabývá molekulární biologií na institutu Butantan v Sao Paulu. „Substance obsažená ve slině tohoto klíštěte by mohla být lékem proti rakovině,“ uvedla.
Expertka objevila moc tohoto proteinu pojmenovaného „Faktor X aktivní“, když testovala protisrážlivé vlastnosti sliny klíštěte, které umožňují parazitovi sytit se krví zvířat nebo lidí.
Protein má společné charakteristiky s anticoagulantem (substancí působící proti srážení krve) TFPI či inhibitorem typu Kunitz, který rovněž působí na růst buněk.
Nádor odolával měsíc a půl Vědci pak přistoupili k laboratorním testům, aby zjistili, zda má bílkovina vliv na rakovinové buňky. Výsledky předčily všechna jejich očekávání.
„K našemu velkému překvapení látka nezabíjela zdravé buňky, které jsme také testovali. Zabila jen rakovinové buňky,“ uvedla ChudzinskiováTavassiová. „Jestliže dva týdny denně ošetřuji malý nádor u zvířete, nádor se nerozvíjí, a dokonce se zmenšuje. Po 42 dnech zmizí úplně,“ vysvětlila.
Aby však bylo možno vyrobit lék, je zapotřebí mnoha let klinických testů a velkých investic, což v současnosti není Brazílie schopna zajistit.
„Učinit objev je jedna věc, vyrobit na jeho základě lék je věc zcela jiná,“ uvedla Chudzinskiová-Tavassiová. Zatím podala žádost o patentování proteinu a jezdí po světě, aby svůj objev představila.
