„Spirit je ve velmi složité situaci,“ řekl John Callas z Laboratoře tryskových pohonů NASA v kalifornské Pasadeně. Její pracovníci asi tunu vážící stroj přechodně vyřadili z provozu, dokud nezjistí, jak jej znovu rozjet.
Spirit v posledních týdnech brázdil plošinu zvanou Home Plate, kde přečkal i poslední marsovskou zimu. Od zablokování pravého předního kola před třemi roky se pohybuje jen couváním. Pět zbývajících funkčních kol ale nyní uvízlo v měkkém terénu a asi z poloviny do něj zapadlo.
NASA se obává, aby robot do písku nezabředl až po „břicho“ a jeho plášť se nedostal do kontaktu s kameny. Poté by jeho vyproštění bylo mnohem složitější, upozornil Callas, který odhaduje, že potrvá i několik týdnů, než bude Spirit schopen se znovu rozjet. Jak toho docílit, zkoumají experti laboratoře i s pomocí testovacích vozítek se stejnými technickými parametry, jaké má Spirit.
Před čtyřmi roky zapadl do písečné duny i druhý marsovský rover, Opportunity, který spolu se Spiritem zkoumá povrch čtvrté planety Sluneční soustavy od roku 2004. Opportunity se ale dokázal sám vyprostit.
