BELFAST - Fotbalisté Severního Irska nenosí na svých dresech jmenovky. Útočníka s číslem devět je ale dobré si zapamatovat. Počet gólů, které vstřelil David Healy, by měl české fotbalisty varovat.
Během dvanácti utkání kvalifikace o postup na Euro 2008 jich stihl devětadvacetiletý miláček irských fanoušků vstřelit třináct. Branková erupce posunula rodáka ze zapadlého městečka Killileagh do čela historických statistik. Žádný jiný Evropan se nestačil během jednoho kvalifikačního cyklu trefit víckrát.
Před březnovým zápasem s Gruzií za to převzal Healy speciální cenu od šéfa UEFA Michela Platiniho. „Takový výkon si zaslouží pozornost,“ chválil Platini, sám kdysi obávaný střelec. „Věřím, že můj rekord nějakou chvíli vydrží,“ přál si zase při slavnostním ceremoniálu oceněný útočník.
Kapitoly dokumentující výrazné úspěchy na mezinárodní scéně se v kronice severoirského fotbalu nacházejí na zažloutlých stránkách. Na velkém turnaji se hráči v zelených tílkách objevili naposledy před 22 lety. Od mistrovství světa v Mexiku v roce 1986 trvá půst. Marně se také čeká, jestli se zrodí nástupce George Besta, jednoznačně nejznámějšího severoirského fotbalisty v historii.
Ve stopách Besta? Tak trochu Mohl by jím být alespoň částečně Healy? Možná. Vždyť nikdo jiný od dob „pátého Beatla“ nedokázal vstřelit za Severní Irsko na domácí půdě hattrick. Healy to zvládl a výjimečný kousek ještě jednou zopakoval. Je tu ještě další podobnost. Stejně jako Best se hrdý irský vlastenec v rozpuku kariéry dostal do Manchesteru United. S anglickým velkoklubem podepsal smlouvu čtyři dny před dvacátými narozeninami. Moc příležitostí k vyniknutí u „Rudých ďáblů“ nakonec neměl. V soutěžním utkání nastoupil za United pouze jednou, potom ho trenér Alex Ferguson poslal na zkušenou stejným směrem jako o pár let dřív Davida Beckhama. Na hostování v druholigovém klubu Preston North End si Healy zchladil střeleckou žáhu, k návratu na Old Trafford mu to ale nepomohlo. Vyzkoušel si další štace - Norwich, Leeds, Fulham. Všude střídal lepší dny s horšími, nikde se ale napevno neuchytil.
Ani v reprezentaci to zprvu nevypadalo, že by Healy mohl pravidelně servírovat brankové hody. S mužstvem nejdřív přetrpěl hladové období, v němž Severoirové šestnáctkrát po sobě nevyhráli a dlouhých 1298 minut nepřekonali obranu soupeře. Spíš než góly sbíral Healy skandály. Při zatím jediné návštěvě Česka v roce 2001 se po utkání v Teplicích s dalšími spoluhráči v nočním klubu u Václavského náměstí zapletl do rvačky, kterou odnesl vážným zraněním člen ochranky. Incident vyšetřovala policie, pražský soud Healyho nepotrestal. Všimla si ho i královna Pak přišla proměna. Poslední čtyři roky rostla produktivita dvojnásobného otce prudce vzhůru. Právě Healyho gól rozhodl v květnu 2005 o vítězství 1:0 nad Anglií, šlo o první úspěchem proti ostrovnímu rivalovi na domácí půdě od roku 1927. „Ukázali jsme, že i nemožné je možné,“ komentoval hrdina večera zlomení dávného prokletí.
Když loni dvěma góly přispěl k výhře nad Švédskem, musel i tehdejší trenér Lawrie Sanchez žasnout. „Těžko se hledají slova. Spoluhráči mu připraví dvě šance a on obě promění. Takhle zakončuje světová extratřída.“ To není jediný důvod, proč je Healy mezi diváky na stadionu Windsor Park tolik oblíbený. „Skvělé je, že se umí držet při zemi. Sám sebe nevidí jako hvězdu,“ pochválil Sanchez charakter střelce Sunderlandu.
Ostatně Healyho zásluh si všimla i královna Alžběta II. Na trávníku v Belfastu bude dnes jediným nositelem Řádu britského impéria.
O autorovi| PETR ADAM (od zpravodaje LN ve Velké Británii)
