Nejkrásnější gól. Zápas Uruguaye s Nizozemskem se rozjížděl pomalu a v osmnácté minutě se přihodilo, co v tu chvíli nikdo nečekal. Pětatřicetiletý kapitán „Oranjes“ Giovanni van Bronckhorst se nerozpakoval a z nějakých pětatřiceti metrů poslal míč přesně do šibenice uruguayské brány. „Bylo to nádherné. Tak bezchybná střela se hráči povede snad jen jednou za život,“ obdivoval trefu nizozemský asistent trenéra Frank de Boer. Veterán gólem přispěl k vítězství 3:2 a zajistil si, že se s reprezentační kariérou mohl rozloučit účastí ve finále světového šampionátu.
Nejemotivnější moment. Ghana byla jediným africkým týmem, který na domácím kontinentu postoupil ze základní skupiny. Jejich cesta ovšem nemusela skončit už v osmifinále s Uruguayí. Stačilo, aby Asamoah Gyan proměnil v poslední minutě prodloužení penaltu. Jenže útočník nastřelil jen břevno a zápas dospěl k pokutovým kopům, které Ghana nezvládla. Pak emotivně neplakal jen zdrcený Gyan, ale také všichni jeho spoluhráči a celá Afrika. „Měli jsme historickou možnost. Využít ji, byla by to nádherná pohádka,“ smutnil i Milovan Rajevac, kouč „Černých hvězd“. Největší nuda. Utkání Brazílie s Portugalskem slibovalo ofenzivní orgie a gólové hody. Vždyť šlo o dvě země, jejichž fotbalisté si s míčem opravdu rozumí. Veškerá očekávání se však ukázala být mylná. Soupeři už měli postup ze skupiny prakticky jistý, a tak se nikam nehnali. Byl to nakonec zdaleka nejnudnější zápas na šampionátu. „Museli jsme hrát takticky ze zajištěné obrany,“ bránil se portugalský trenér Carlos Quieroz. „Nic nám nedovolili,“ přiznal jeho brazilský protějšek Dunga.
Nejhorší přehmat. Sudí se na turnaji dopustili mnoha chyb, ale nejpamátnější minelu spáchali uruguayští rozhodčí v osmifinálové bitvě Anglie s Německem. Čárový si totiž nevšiml, že se střela Franka Lamparda odrazila od břevna za brankovou čáru, a hlavní sudí gól neuznal. Albion tak přišel o vyrovnání a prohrál 1:4. Ten moment znovu rozpoutal debaty o zavedení videorozhodčích. Fotbalová federace FIFA se technologiím dosud bránila, ale nakonec slíbila, že toto téma znovu otevře a do příštího mistrovství razantně změní systém rozhodčích.
Nejatraktivnější zápas. Čtvrtfinálový souboj do té doby neporažené Argentiny se střelecky úspěšným Německem nezklamal. Zápas se odehrál ve vysokém tempu a měl napínavý nádech dlouholeté rivality. Fanouškům nezbýval čas na lelkování. Výsledek 4:0 pro evropský tým ale neodpovídal dění na hřišti, které bylo vlastně vyrovnané. Němci totiž skórovali se smrtící přesností. „Byl to direkt jak od Muhammada Aliho,“ použil boxerské přirovnání argentinský trenér Diego Maradona.
