Jeho majetek dosahuje miliard dolarů.
Do politiky vstoupil v roce 1994, o čtyři roky později založil vlastní stranu TRT. V roce 2001 s ní vyhrál ve volbách a stal se premiérem. V roce 2005 slavil další volební triumf.
Postupně se proti němu nahromadila řada obvinění – z přijímání úplatků, daňových úniků, podvodů, zneužívání moci atp.
V září 2006 svrhla jeho vládu armáda, která využila toho, že byl premiér v cizině. Šinavatrova strana byla rozpuštěna. Expremiér se do Thajska vrátil v únoru 2008, poté co ve volbách vyhrála strana, kterou podporoval. Ta byla později rovněž rozpuštěna.
Od roku 2008 žije Šinavatra v zahraničí, prý v Dubaji.