Šneci, nebo chcete-li hlemýždi, byli dříve běžnou součástí české kuchyně a hlavně – konkurovali tradičnímu vánočnímu pokrmu, kterým je kapr. V nejznámější české kuchařce Magdaleny Dobromily Rettigové jsou hned čtyři recepty na úpravu šnečího masa. „Je to typické vánoční jídlo, které bylo postním jídlem chudiny. Toto jídlo se přeneslo z chudých vrstev do měst, kde okamžitě stalo jídlem snobů,“ potvrzuje šéfredaktorka časopisu Food service Maria Horníková. Dnes se v Česku zkonzumuje deset tun šneků ročně. Prodej šnečích specialit podle dovozců ročně roste o 10 až 15 procent.
Mezi lidmi je v republice o šnečí speciality, jako jsou šnečí játra, kaviár nebo i paštika, stále větší zájem. „Ještě více lidé nakupují tyto lahůdky před Vánoci a servírují to přímo na štědrovečerní stůl anebo jako kuriózní dárek,“ popsala Dorota Součková, majitelka největší české firmy vyrábějící šnečí speciality Snailex Plus.
Skupina lidí, kteří tuto vybranou lahůdku kupují, je velmi různorodá. „Šneky si lidé kupují nejen o Vánocích, ale i během roku, když na ně mají chuť,“ řekla Součková. Velký boom zažili hlemýždi na začátku šedesátých let, kdy se v Praze ujala tradice chodit v poledne na Štědrý den „na šneky“. Byla to společenská událost, kam chodili nejen snobové, ale hlavně umělci, malíři a spisovatelé, kteří si pochutnávali na šnecích po burgundsku, především v Klášterní vinárně u Národního divadla.
Labužníci šneky nejraději jedí upravené po burgundsku, ale stejně tak jako mnoho druhů šneků existuje nepřeberné množství receptů. „Šneci se upravují na mnoho způsobů, ale česnekový základ je vždy stejný. Česnek prostě ke šnekům patří, a pokud je dobře upravený, tak je to opravdu božská mana,“ míní Součková. Nad šneky vítězí kapr V konkurenci s tradičním vánočním kaprem a bramborovým salátem však šneci stále zaostávají. „V minulých letech byl sice mírný pokles prodeje kaprů na úkor jiných vánočních jídel, ale v poslední době se vše vrátilo do starých kolejí,“ uvedl Josef Mareš, obchodní manažer sádek Lahovice. Zájem o jiné druhy ryb není před Vánoci tak veliký. „Dravce, jako jsou štiky, sumci nebo candáti, s většími úspěchy prodáváme spíše na podzim v době výlovů,“ míní Mareš.
