Venezuela loni zažila několik rozsáhlých výpadků elektřiny, především kvůli prudce rostoucí poptávce a nedostatečným investicím do sektoru. Situaci ztížila i nízká hladina vody v přehradních nádržích, které většinu elektřiny v zemi produkují.
Chávez proto přišel s opatřeními na šetření energií a zároveň oznámil, že vytvoří ministerstvo, jež bude mít za úkol řešit nedostatek elektrické energie. Tyto problémy totiž poškozují image jeho socialistické revoluce před parlamentními volbami, které by se měly konat v příštím roce.
„Co to je za komunismus?“ „Někteří lidé si ve sprše zpívají, půl hodiny ve sprše. Žádná sranda, tři minuty jsou víc než dost. Počítal jsem to, tři minuty a už nesmrdím,“ prohlásil během televizního přenosu zasedání kabinetu. „Když si lehnete do vany, obklopíte se mydlinami a zapnete... jak se tomu říká - masážní bazén... představte si, co to je za komunismus? My nejsme v dobách masážních bazénů,“ reagoval na smích ministrů.
Chávez prohlásil, že vláda brzy zakáže dovoz elektrických přístrojů s nízkou výkonností. Vyzval také ministerstva a státní společnosti, aby okamžitě snížily spotřebu energie o 20 procent.
S těmito výzvami prezident přichází v době, kdy klesá jeho popularita. Mnozí Venezuelané jsou podle agentury AP nespokojení s 27procentní inflací, se stagnující ekonomikou, se špatnými veřejnými službami, ale i s vládou, která podle nich není schopná s tím vším něco udělat.
