„Každý sportovec ví, že tento moment jednou nastane,“ uvedl zklamaný Štefan. Jeho kariéru provázala řada zdravotních potíží. K osudnému zranění kyčle došlo po strážce se soupeřem hned v prvním vystoupení v dresu Bernu proti Luganu, v němž vstřelil i branku. Potom odehrál s bolestmi ještě utkání s Klotenem a Curychem.
„Je to definitivní. S bolestí v srdci musel Patrik skončit. Teď je do čtvrtka v Česku a pak se vydá do Švýcarska, kde ho čeká operace. Musí na ni, aby mu nehrozila totální endoprotéza,“ řekl hráčův zástupce Jaromír Henyš. „Lékaři ve Švýcarsku mu doporučili zákrok, aby neměl problémy v normálním životě. Teď budeme řešit pojistku,“ dodal Henyš.
Štefan si poprvé poranil kyčel na začátku letošního kalendářního roku a od poloviny února už chyběl v sestavě Dallasu, kvůli přetrvávajícím problémům se podrobil operaci. Když se po vypršení kontraktu se Stars nedočkal v zámoří smlouvy, vydal se 11. září do Bernu, s nímž se dohodl na předběžné smlouvě v polovině srpna. Těšil se, že se konečně bude prosazovat jako při vydařeném angažmá při výluce v NHL, kdy byl v sezoně 2004/05 vyhlášen po působení v Ilvesu Tampere nejlepším cizincem. „Vůbec nás nenapadlo, že by mohl kvůli kyčli skončit. Měl spíše problémy s otřesy mozku,“ připomněl Henyš Štefanovy předchozí zdravotní trable. Ty začaly už před jeho vstupem do NHL. Působil v nižší IHL v celku Long Beach, v sezoně 1998/99 utrpěl dva otřesy mozku a odehrál jen 33 utkání.
Největší část kariéry - celkem šest sezon - strávil Štefan v dresu Atlanty, která si ho vybrala před osmi lety. V NHL odehrál 455 utkání a připsal si 188 bodů za 64 branek a 124 asistencí. Loni reprezentoval Českou republiku na mistrovství světa v Rize a přispěl k zisku stříbra.
***
Štefanova zranění
* dva otřesy mozku (sezona 1998-99) * plastická operace po zásahu pukem do ucha a otřes mozku (1999-00) * operace zlomené čelisti po zásahu hokejkou a poraněný loket (2001-02) * zlomený kotník po zblokované střele (2002-03) * těžký otřes mozku spojený s několikaminutovým bezvědomím po srážce s protihráčem a operace tříselné kýly (2005-06) * infekce v ruce a operace v oblasti kyčle (2006-07) * obnovené zranění kyčle (2007-08)
