Štěpánek strávil v mexických horách v době přípravy na novou sezonu dva týdny a tvrdí, že se před prvním grandslamem sezony cítí dobře i díky vysokohorskému tréninku.
„Běhal jsem v 4700 metrech, kde je hodně řídký vzduch,“ řekl Štěpánek po výhře 6:2, 6:4 nad Argentincem Augustinem Callerim. „Zjistil jsem toho hodně o svém těle, například že se unavím za dvacet minut jen tím, že v takové výšce chodím. Byla to pro mě zkušenost a teď se cítím dobře,“ dodal tenista, jenž bude na Australian Open 30. nasazeným.
Z pobytu v horách prý profitoval hned, jak se vrátil trénovat na Floridu. „Ve výšce na úrovni moře jsem pak byl schopen dýchat za tři další lidi. Cítil jsem se jako v ráji,“ dodal Štěpánek, jenž si v Sydney mohl v boji o finále zahrát s krajanem Tomášem Berdychem.
Pokračování na straně 23
Dokončení ze strany 24
Ten však prohrál s australským obrem Chrisem Guccionem. Ačkoli měl 22letý Berdych ve druhém setu mečbol, svému vrstevníkovi, jenž zaznamenal 19 es, podlehl 6:4, 6:7, 4:6. Protinožec teď narazí právě na Štěpánka. „Nikdy jsem proti němu nehrál, ale vím, že má prudké podání a hraje systémem servis-volej. Proti soupeři s takovým podáním musíte být připraveni využít každou šanci, kterou dostanete,“ řekl Štěpánek. Vaidišová v boji o postup do finále ztroskotala na Rusce Světlaně Kuzněcovové, kterou neporazila ani ve čtvrtém vzájemném duelu. Aktuální světové dvojce podlehla v téměř dvouhodinovém zápase 5:7, 6:7. Osmnáctiletá Vaidišová, jež v předchozím kole vyřadila světovou trojku Jelenu Jankovičovou, nicméně svedla s vítězkou US Open 2004 tuhý boj. Ve druhém setu měla velkou šanci duel minimálně prodloužit, ale za stavu 5:4 při podání Kuzněcovové nevyužila dva setboly. Také v tie-breaku měla Češka dobrou možnost na zvrat, když vedla 3:1 a byla na podání, ale favorizovaná soupeřka nakonec zkrácenou hru vyhrála a ukončila zápas. Ve finále se tak utkají dvě současné nejlepší hráčky světa. Soupeřkou Kuzněcovové bude jednička Justine Heninová, jež v druhém semifinále vyřadila ve třech setech Anu Ivanovičovou. Výsledky: Sydney: muži - čtvrtfinále: Guccione - BERDYCH 4:6, 7:6 (8:6), 6:4, ŠTĚPÁNEK - Calleri 6:2, 6:4, Tursunov - Grosjean 6:4, 6:2, Santoro - Koroljov 6:3, 6:3. Čtyřhra - čtvrtfinále: Fyrstenberg, Matkowski - BERDYCH, ŠTĚPÁNEK bez boje. Ženy - semifinále: Kuzněcovová - VAIDIŠOVÁ 7:5, 7:6 (7:4), Heninová - Ivanovičová 6:2, 2:6, 6:4. Auckland - čtvrtfinále: Benneteau - Ferrer 6:4, 6:0, Monaco - Llodra 4:6, 7:6 (7:5), 7:6 (7:5), Ferrero - Massu 4:6, 6:3, 6:4, Kohlschreiber - Mayer 6:3, 6:4. Čtyřhra -1. kolo: Malisse, Melzer - CIBULEC, Haggard 7:6 (7:5), 4:6, 10:5. Čtvrtfinále: Coetzee, LEVINSKÝ - García, Lindstedt 7:6 (7:4), 6:4. Hobart - semifinále: Zvonarevová - Harkleroadová 6:2, 6:1, Daniiliduová - Pennettaová 6:4, 6:3.
