NEW YORK Radek Štěpánek zvítězil v prvním kole US Open nad Argentincem Carlosem Berlocqem 3:1 na sety. Příštím soupeřem českého reprezentanta, kterému na posledním grandslamu sezony v New Yorku těsně unikla pozice nasazeného hráče, bude světová trojka Novak Djokovič ze Srbska.
„Djokovič má sice fantastickou sezonu, ale já nemám co ztratit. Půjdu do toho po hlavě,“ uvedl Štěpánek ke svému příštímu soupeři.
Osmadvacetiletý Čech, jenž před dvěma týdny ohlásil návrat do českého daviscupového týmu, prohrál s argentinským protivníkem jen tie-break druhé sady. Pak už ve vyrovnaném utkání získal převahu a v dalších setech si při soupeřově podání pokaždé zajistil rozhodující náskok.
„Už na začátku druhého setu jsem měl spoustu brejkbolů. Jenže jsem nebyl schopný mu servis vzít a on se uvolnil. Jediný míč mi nedal zadarmo, všechno jsem si musel uhrát sám,“ uvedl Štěpánek. Ztracený set ho mrzel. „Ale to se na grandslamu stává. Jsem hlavně rád, že to mám za sebou,“ dodal.
Svůj fyzický fond si však Štěpánek ověřil více, než sám chtěl. „Síly jsem si sice otestoval, ale taky jsem jich hodně vydal. Ale mám teď dva dny volna, odpočinu si a těším se na další kolo,“ řekl odhodlaně Štěpánek, přestože Djokovič má za sebou vynikající sezonu a patří k hlavním favoritům celého turnaje. „Připravím se napůl fyzicky a napůl psychicky. Vím, jak hraje, a viděl jsem spoustu jeho zápasů. Předvádí celodvorcový tenis, já naopak víc útočím a chodím na síť. Takže by to mohl být hezký zápas,“ věřil Štěpánek.
Přátelství půjde stranou S Djokovičem má dobrý vztah a zahrál si s ním i na jedné straně dvorce. „Známe se docela dobře, hráli jsme spolu letos debla v Adelaide. Jenže hned v prvním kole jsme prohráli z mečbolu. Znám se i s jeho trenérem Mariánem Vajdou, ale to všechno půjde v pátek stranou,“ přiznal Štěpánek. „Je to fajn kluk. Dělá vtípky, v šatně je s ním sranda. Je jedním z těch, kdo umí napodobovat ostatní hráče. Umí i mě. Takže rozhodně není namyšlený ani arogantní,“ zhodnotil soupeře po lidské stránce.
Štěpánkovu kariéru přerušilo na půl roku nepříjemné zranění krční páteře. Po návratu na kurty si však nenastavil žádný konkrétní cíl pro zbytek sezony a chce vydržet v pořádku především po zdravotní stránce. „Nedívám se na žebříček. Kouknu na něj až v listopadu a možná si řeknu OK, možná si řeknu, že to mohlo být lepší,“ nedělal si starosti Štěpánek.“
Muži - 1. kolo: ŠTĚPÁNEK - Berlocq 7:6 (7:3), 6:7 (4:7), 6:4, 6:2, Roddick (5) - Gimelstob 7:6 (8:6), 6:3, 6:3, Ferrer (15) - Mayer 6:3, 6:2, 6:3, Nalbandian (24) - Navarro 7:5, 7:6 (7:4), 7:6 (8:6), Južnyj (11) - Devilder 6:0, 6:1, 6:2, Safin (25) - Dancevic 7:5, 7:6 (7:5), 7:6 (9:7), Kohlschreiber - Zabaleta 6:2, 6:2, 6:4.
Čtyřhra - 1. kolo: DLOUHÝ, VÍZNER (9) - Lipsky, D. Martin 1:6, 6:4, 6:3, Kendrick, Querrey - CIBULEC, SUK 6:3, 6:3.
Ženy - 2. kolo: Dementěvová (14-Rus.) - CETKOVSKÁ 6:3, 6:2, Heninová (1) - Pironkovová 6:3, 6:0, V. Williamsová (12) - Olaruová 6:4, 6:2, Ivanovičová (5) - Rezaiová 6:3, 6:1.
Čtyřhra - 1. kolo: BENEŠOVÁ, Voskobojevová - Cibulková, Pinová 7:6 (8:6), 6:1.
