Zakázku letos od Pentagonu získaly americká firma Northrop Grumman a evropská společnost EADS. Americký konkurent Boeing však podal proti tomuto rozhodnutí protest vládnímu zúčtovacímu úřadu GAO. Úřad minulý měsíc uvedl, že Boeing mohl zakázku získat, nebýt chyb při hodnocení nabídek. Po důkladném přezkoumání obou nabídek se totiž ukázalo, že nabídka Boeingu byla ve skutečnosti cenově výhodnější než ta, kterou předložil EADS. GAO proto následně vyzval k zopakování soutěže. Obnovení soutěže se snažili prosadit rovněž zákonodárci ze států Washington a Kansas, kde Boeing zaměstnává tisíce lidí. Kontrakt, kterým se nahradí 179 tankerů na doplňování paliva za letu, je významný i z toho důvodu, že je prvním ze tří, jejichž celková hodnota dosáhne během následujících 30 let až 100 miliard dolarů. Armáda tak chce obnovit celou letku téměř 600 tankerů. Vítěz prvního tendru přitom výrazně posílí i v následných soutěžích. Boeing i Northrop a EADS nyní budou muset předložit nové nabídky. Na soutěž tentokrát nebude dohlížet vojenské letectvo, ale hlavní nákupčí zbraní pro Pentagon John Young.
11. července 2008
