NEW YORK/PRAHA Ve Spojených státech se dnes podle oficiálních statistik pohřešuje kolem 110 tisíc lidí, z toho více než polovinu tvoří děti do 18 let. Asi nejznámější a nejdiskutovanější případ se udál v roce 1979 v New Yorku. Ze světa tehdy záhadně zmizel šestiletý Etan Kalil Patz (před osmi lety byl prohlášen za mrtvého, jeho tělo se však nikdy nenašlo). Právě v souvislosti s jeho zmizením vyhlásil v roce 1983 tehdejší prezident Ronald Reagan „Den pohřešovaných dětí“. V kalendáři připadá na 25. května, kdy se Etan ztratil.
Ten den šel poprvé sám na autobus do školy, ale na zastávku už nedošel. Rodiče oznámili jeho zmizení policii krátce po poledni. Večer už bylo do pátrací akce v okolí čtvrti SoHo, kde rodina bydlela, zapojeno více než sto policistů a desítky psů. Po šestiletém Etanovi se však slehla země. Rodiče, policie i organizace, které pátraly po unesených dětech, rozjeli velkou kampaň. To od té doby se na obalech s mlékem začaly objevovat portréty pohřešovaných dětí.
Záhadu zmizení malého Etana se však nikdy nepodařilo objasnit. Jako nejpravděpodobnější se jeví verze, podle níž Etana zavraždil Jose Antonio Ramos, bývalý přítel děvčete, které dítě občas po večerech hlídalo. Ramos se k jeho vraždě údajně přiznal spoluvězňům v Pennsylvánii, kde si odpykával trest za zneužití. Řekl jim, že tělo dobře ukryl a nikdy neprozradí kam, protože to byl „strašný pohled“ a nikdo by ho pak nechtěl zastupovat u soudu. Etanův otec posílá Ramosovi každoročně v den synových narozenin do vězení fotografii dítěte, na jejíž rub píše už léta velkými písmeny tu samou větu: Co jste provedl mému chlapečkovi? K největším organizacím, které dnes pátrají po unesených nebo zmizelých dětech, patří Vanished Children’s Alliance se sídlem v kalifornském San Jose. Ročně prý registruje statisíce oznámení, naštěstí se většina z nich zpravidla do roka vyřeší (leckdy jde o útěky z domova).
„Zpravidla se nabízejí stovky vysvětlení. Pravdu zjistíme, až když se dotyčný najde, což se bohužel v řadě případů už asi nikdy nepodaří,“ řekla Trish Williamsová z Child Quest International, další organizace, která se specializuje na hledání pohřešovaných dětí.
Pravdu zjistíme, až když se dotyčný najde, což se v řadě případů už nikdy nepodaří
