Mladý český brankář se stal jedničkou Washington Capitals a kryl záda slavné ruské hokejové hvězdě Alexandrovi Ovečkinovi. Po nešťastné prosincové sérii Capitals však i jeho statistiky začaly klesat a stále častěji se do branky vracela ruská opora Semjon Varlamov.
* LN Jak tedy hodnotíte svoji dosavadní sezonu?
Vcelku pozitivně, začátek mi vyšel, měl jsem dobrý kemp a Varlamov nehrál. Bohužel v prosinci jsem se zranil zase já, také týmu se nedařilo, což brankáři také situaci neulehčí. Takže bych řekl, že je to tak trochu jako na houpačce.
* LN Capitals loni dominovali NHL, vyhráli základní část. Proč vám to letos zdaleka tak nejde?
To kdybychom věděli. Hlavně nedáváme góly a prohráváme důležité zápasy o jeden gól. Vítězství v Anaheimu 7:6 bylo v tomto směru výjimkou, snad nás nakopne dopředu, když jsme překonali deficit 2:4. V naší divizi překvapivě válí Tampa Bay, ale do play off bychom měli postoupit. Zatím nemají tolik úspěšnou sezonu naši klíčoví hráči - Ovečkin, Bäckström či Sjomin. Ale už se konečně rozehrávají, tak snad jim to tam bude padat.
* LN Jak vycházíte s Varlamovem?
Určitě tam nějaké soupeření je, to je jasné. Rivalita mezi gólmany je vždycky. Ale já ho beru především jako spoluhráče, přeju mu, aby dobře chytal a vyhrávali jsme. Myslím, že spolu vycházíme dobře, jsme kamarádi. Jsme nejmladší tandem v celé NHL a oba chceme ukázat, že můžeme v téhle lize chytat jako jedničky.
* LN Může mu nahrávat, že v Capitals mají silné slovo Rusové v čele s Ovečkinem?
Asi ano, to jasné, když je to ruský kapitán, ale to nemá smysl řešit. Jsem rád, když se mu daří, a doufám, že také on je rád, když dobře chytám já. Jdu si však za svým cílem a snažím se koncentrovat na své výkony a tyhle věci nevnímat.
* LN V Anaheimu jste však Varlamova po první třetině střídal. Jak to přijal?
To nevím, ale to se v hokeji běžně děje, Kouč prostě takto rozhodl a nikdo to neřešil. Snad svého rozhodnutí nelitoval, když jsme vyhráli, ale já toho měl dost. Ráno jsem tvrdě trénoval, takže jsem měl tuhé nohy, protože jsem nepočítal, že budu chytat. O to víc jsem rád, že to takhle dopadlo, i když jsem také dostal jeden nešťastný gól.
* LN Washington je v NHL takovou malou ruskou kolonií, nepřipadáte si opuštěn?
Samozřejmě že mi chybí Tomáš Fleischmann, ale naštěstí mě Rusové berou mezi sebe. Jsem pro ně Evropan, a tak patřím do jejich party. Nevadí mi to, horší by bylo, kdybych tu byl jediný Evropan.
* LNA co Alex Ovečkin, dá se s ním normálně mluvit?
To víte, že jo. Docela normálně, zejména když se daří. Když však ne, tak dostává takové svoje nálady, ale to se děje každému z nás. Je na něj velký tlak, lidé od něj čekají jen góly, což vůbec není snadné. A my, celý zbytek týmu, mu musíme pomoci.
