Více než hodinový obřad v zaplněné vatikánské Bazilice svatého Petra sloužil děkan kardinálského sboru kardinál Angelo Sodano. Papež Benedikt XVI. ve své promluvě připomněl Špidlíkův smysl pro humor jako projev duchovní svobody.
Benedikt XVI. zdůraznil, že Špidlík a předchozí papež Jan Pavel II. si v tom byli podobní; oba museli prožít v životě mnoho těžkých chvil. Bez ohledu na vysoký věk byl jeho duch stále čerstvý a mladý, řekl Benedikt XVI. o Špidlíkovi. Jako svůj kardinálský erb si zvolil srdce a heslo „Z celého srdce“, připomněl papež. Tento symbol, představující křesťanskou spiritualitu, Špidlíka velmi dobře charakterizoval, neboť v symbolu srdce se setkává Východ se Západem, zdůraznil papež. Špidlík byl uznávaným teologem, filozofem a spisovatelem.
