Porážka 3:5 vzdálila hokejisty Mladé Boleslavi od předposledních Českých Budějovic už na rozdíl deseti bodů. „Myslím, že extraliga je dobrá soutěž, a nečekal jsem to nijak jednoduché. Pardubice hrály dobře, je vidět, že jsou zkušenější tým. Když se zápas lámal, ukázalo se to. Každej nováček to má těžký,“ řekl po utkání Vrbata.
Sedmadvacetiletý mistr světa z Vídně z roku 2005, který se po nevydařeném startu do sezony rozhodl přerušit smlouvu s Tampou Bay, odešel v juniorském věku z Mladé Boleslavi do zámoří. Při výluce v NHL v sezoně 2004/05 nastupoval za Liberec a za mateřský klub si zahrál ve dvou zápasech v druhé nejvyšší soutěži. Nyní se vrátil s jasným cílem pomoci k záchraně mezi elitou. „Spoustu zápasů prohrála Boleslav o gól, to jsou právě ty chybějící zkušenosti. Ale v záchranu určitě věřím, jinak bych sem přece nešel,“ prohlásil Vrbata.
Naposledy hrál 6. prosince za Tampu proti Buffalu, nyní se potřebuje vrátit do zápasového tempa. „Nebylo lehké naskočit jen z tréninku, ale bude to jenom lepší. První třetinu jsem trošku hledal nohy, druhou třetinu to šlo a ve třetí mi lehce docházely síly. Příště doma se Spartou to bude snad lepší,“ doufá Vrbata před úterním kláním s druhým týmem tabulky.
Vyladit je podle něj potřeba i spolupráci s o dva roky mladším bratrem Davidem. „Bylo to zatím spíš takový hledání. Těžko hodnotit po prvním zápase, ale nějaký šance jsme tam měli. Já mu říkal, ať hodně střílí, když to není jasná situace, kde to po nahrávce volá. Lepší střela než špatná přihrávka, aby jeli na druhou stranu.“
Oproti Tampě, kde klesal jeho čas na ledě a postupně vypadl i ze sestavy, bude v Mladé Boleslavi hodně vytížený. „Určitě jsem si zahrál daleko více. S vytížením problém nebyl,“ doplnil Vrbata, jenž měl v Tampě průměr přes 14 minut na ledě.
