Většina je pro posmrtné udělení milosti, potomci šerifa Pata Garretta však výrazně protestují.
SANTA FÉ / PRAHA Neuplynul ani měsíc od posmrtného omilostnění legendárního rockového zpěváka Jima Morrisona a americká veřejnost se zabývá dalším podobným případem. V míře světové proslulosti by se snad odpadlík Divokého západu Billy the Kid mohl s frontmanem kapely The Doors porovnávat, je ale nutné podotknout, že v případě pistolníka jde o milost v daleko závažnějším přečinu.
Zatímco guvernér Floridy Charlie Crist dodatečně prominul Morrisonovi neslušné chování během koncertu v Miami roku 1969, před guvernérem Nového Mexika Billem Richardsonem stojí rozhodnutí o milosti v případu vraždy někdejšího šerifa novomexického okrsku Lincoln. Billy the Kid, vlastním jménem William H. Bonney, byl z vraždy šerifa Williama Bradyho usvědčen v roce 1878.
Opodstatnění nároku odpadlíka the Kida na posmrtnou milost ovšem dává fakt, že mu byla přislíbena ještě za jeho života; na sklonku 70. let 19. století mu ji nabídl guvernér teritoria Nové Mexiko Lew Wallace výměnou za svědectví proti členům ozbrojené party Billyho Campbella. Přestože the Kid svědčil, ba dokonce radil guvernérovi, jak ozbrojence dopadnout, k jeho omilostnění nikdy nedošlo.
Těsně předtím, než měl být oběšen, podařilo se the Kidovi v dubnu roku 1881 uprchnout z vězení, přičemž ale zabil dva šerifovy zástupce. Šerif, kterým byl tou dobou Pat Garrett (viz známý westernový snímek „o dvou padouších, které rozdělil zákon“ s názvem Pat Garrett a Billy the Kid, 1973), uprchnuvšího vězně vystopoval a 14. července téhož roku i zastřelil.
Většina současných obyvatel Nového Mexika, kteří odpověděli na guvernérovu výzvu a vyjádřili svůj názor prostřednictvím internetové ankety, s posmrtným omilostněním souhlasí. Pojí je přesvědčení, že dohoda, již s vězněným pistolníkem uzavřel guvernér, měla být dodržena, milost by se však zároveň měla vztahovat jen na ten the Kidův přečin, jehož se týkala i dohoda. Tomu odpovídá i návrh na omilostnění, jak jej v petici sepsala advokátka Randi McGinnová.
Zásadně proti jsou podle listu The Los Angeles Times potomci šerifa Garretta, kteří se obávají, že omilostnění the Kida zneváží hrdinskou reputaci jejich předka a „muže zákona“. Na jejich stranu se přidali také potomci guvernéra Wallace, podle nichž mělo jednání jejich předka své jisté opodstatnění. „Domnívám se, že se chce guvernér Richardson celou kauzou jen zviditelnit. Omilostnit Billyho the Kida, který spáchal několik násilných zločinů, by bylo dětinské,“ podpořil v médiích jejich stanovisko šéf historické komise texaského okrsku El Paso Bernie Sargent.
