Očekává se, že jeho tělo bude převezeno do rodného Londýna, kde bude pohřben, uvedl na svých webových stránkách anglický deník The Independent. „Delší dobu ho sužovala rakovina, ale v poslední době byl plný zdraví, které se ale rychle zhoršilo,“ uvedl McLarenův mluvčí Les Molloy. Podle něj bude umělec pohřben na londýnském hřbitově Highgate.
Nestor britského punku McLaren je spolu s návrhářkou Vivienne Westwoodovou, s níž od roku 1971 vlastnil v Londýně butik, považován za zakládající postavu britské verze punkového hnutí. Vroce 1975 se stal manažerem skupiny Sex Pistols. Kapela v roce 1977 vydala singl God Save the Queen (Bože, ochraňuj královnu), neuctivý k britské královně, která tehdy zrovna slavila své stříbrné, tedy pětadvacáté jubileum svého nástupu na trůn.
Píseň pojmenovaná jako britská hymna, která mimo jiné tamní monarchii označila za fašistický režim, v zemi způsobila veřejné pobouření a stála na počátku punkové exploze na britských ostrovech a později i na evropském kontinentu včetně tehdejšího komunistického Československa. K úspěchu skupiny, která se záhy rozpadla, i celého hnutí přispěl McLarenův cit pro skandály i práci s médii.
McLaren se poté věnoval vlastní hudební kariéře, zajímal ho například hip hop či později elektronická hudba. Známá je například jeho spolupráce s francouzskou herečkou Catherine Deneuveovou. Kromě toho se zajímal o film či výtvarné umění.
