Zlatou érou Ymy Sumac byla 50. a 60. léta, kdy se svým repertoárem inckých a vůbec latinskoamerických lidových písní sjezdila celý svět a hrála i na Broadwayi a v Hollywoodu. Na několika koncertech vystoupila ještě před deseti lety. Jedna z jejích písní zaznívá v kultovním filmu Joela Coena Big Lebowski.
Zvuky pralesa Její hlasový rozsah byl podle dostupných pramenů „hodně přes tři oktávy“ a v době, kdy byla na vrcholu, až pět oktáv. Yma Sumac, kučuánsky „jak krásná“, byl její pseudonym, narodila se jako Zoila Augusta Emperatriz Chavarriová del Castillo. Sumac se relativně záhy proslavila i v bývalém Československu. Pro její písně se vžilo označení „zvuky pralesa“.
