TUSCON, USA Už dva roky je Slunce prosté skvrn. To se za posledních století nestalo a některé astronomy to zaskočilo. V roce 2006 varoval panel amerických odborníků, že příští cyklus bude bouřlivý. V květnu 2009 už tvrdil panel pravý opak. Ale proč tomu tak je, ctihodný výbor nevysvětlil. Snad to ale dokázal tým z National Solar Observatory v Tusconu. Všiml si, že každý 11tiletý cyklus sluneční aktivity souvisí s pozicí magnetických proudů na jeho povrchu. Nový cyklus tak patrně začíná, když proudy doputují na 22. stupeň severní a jižní šířky, byť důvod je neznámý.
Pozorování ale ukazují, že proudy vzniklé v předchozím cyklu (1996) byly líné. Na „startovní čáru“ se dostaly až nyní, po třinácti letech, nikoliv obvyklých jedenácti. Takže teď už to prý opravdu začne.
****
Vývoj počtu slunečních skvrn od roku 1995 do současnosti „Zubatá“ linka zachycuje počty pozorovateli napočítaných skvrn. Plná čára představuje statisticky „vyhlazené“ údaje a také předpověď budoucího vývoje.
Pozice magnetických proudů (červeně) ve svrchní vrstvě Slunce (zeleně), jak ji ukazuje série snímků z posledních let, je podle vědců z Tusconu důvodem, proč si nový sluneční cyklus dával tak na čas. Proudy se totiž pohybovaly nezvykle pomalu a do kritické polohy nutné ke spuštění tvorby slunečních skvrn (okolo 22. stupně severní a jižní šířky) se dostaly až v posledních měsících.
Neposkvrněnou tvář Slunce dokumentuje snímek pořízený 31. března 2009 družicí SOHO
