Jako když dělal své první interview u slovenských novinářů: „Jestli jsem z nového angažmá nervózní?“ usmál se. „To jsem, když jde moje manželka na nákupy.“ Seznamte se - Glen Hanlon.
Rodák z kanadské Manitoby, první cizinec, který vede slovenský národní tým. Volba, jež má tamní hokej pomoci posunout o krok dál.
S tím posláním byl Hanlon vybrán na post reprezentačního kouče. Po odchodu Jána Filce, jenž Slováky na olympiádě dovedl ke 4. místu, podepsal čtyřletou smlouvu.
I to je důkaz, že si od něj na Slovensku dost slibují. Žádný potřeštěný experiment, ale jasně a přímo.
Jako trenérův typicky zámořský herní styl, jaký chce novému týmu vštěpovat: rychlá rozehrávka, přímočarý přechod přes střední pásmo, nahození do třetiny.
„Bek se nemá zbytečně zastavit za brankou!“ zvolal by na vás.
A ne jen tak nazdařbůh.
Ovoce totiž sklízel už během svého působení v Bělorusku.
Po angažmá u rakouské reprezentace s ním na šampionátu v Rize 2006 vybojoval 6. místo. Pak ho nahradil Američan Curt Fraser, jemuž později dělal asistenta, ale před dvěma lety se vrátil zpět ke kormidlu. Teď se držte: všechno zadarmo. Hanlon si nikdy nedělal nárok na honorář. „Hradíme mu jen výdaje na pobyt,“ říkal Vladimir Naumov, šéf běloruské hokejové federace.
Tento Kanaďan je skromný chlapík. Leč ctižádostivý zároveň.
V NHL už vedl Washington Capitals, právě tam hrál před šesti lety Peter Bondra, současný manažer slovenské reprezentace.
Naposledy pracoval 53letý Hanlon v pozici skauta gólmanů pro Vancouver Canucks - vždyť sám svou hráčskou kariéru strávil v brance.
Práci na Slovensku bere jako novou výzvu. Má vůli adaptovat se co nejrychleji v novém prostředí, což na něm Slováci tak oceňují. „Chci se učit jazyk, integrovat se do zdejší společnosti. Chci poznat kulturu a mentalitu vašich lidí.“
S rodinou zvažuje, že se na Slovensku usadí a najde školu pro svého osmiletého syna. „Myslí na budoucnost. Opravdu chce tým přebudovat a dokonce se angažovat v mládeži,“ tvrdí Stanislav Benčat, redaktor slovenského deníku Pravda.
I sám Hanlon má jasno: „Mou úlohou je hledat hráče, kteří zaplní místo po úspěšné generaci.“ Těžko zatím hádat, na kolik reálné to je.
S týmem už v přípravě zažil třeba prohry od Čechů, ale například i obrat, kdy Slováci s Lotyši prohrávali 0:3 a pak čtyřmi góly vyhráli.
„Cením si na mužstvu té nezlomné vůle vyhrávat,“ říkal po utkání. Schválně, co poví za čtyři roky...
„Chci se naučit váš jazyk, poznat mentalitu vašich lidí,“ říká nový slovenský kouč
