MONTE CARLO / PRAHA Když Lance Armstrong poprvé vyhrál Tour de France, bylo mu teprve třináct let a měl před sebou ještě dva ročníky základní školy.
Teď se český cyklista Roman Kreuziger poprvé postaví na start slavného závodu vedle americké legendy. Bude to výjimečná chvíle. „Jsem klidný a věřím, že moje forma bude gradovat v závěru,“ plánuje člen týmu Liquigas.
Právě díky němu má být letos Tour de France napínavou podívanou i pro české fanoušky. Dokáže třiadvacetiletý jezdec znovu vylepšit český rekord a překoná své loňské dvanácté místo?
Legendární cyklistický závod odstartuje po šestadevadesáté dnes v 16 hodin v Monte Carlu časovkou na 15,5 kilometrů. Z města proslaveného bohatstvím, luxusem a pohodlím vyrazí Armstrong a spol. za nekonečnou dřinou, která skončí až 26. července v Paříži.
„Takhle Tour bude nesmírně těžká, protože hned první etapy jsou náročné. Kdo nezvládne Pyreneje, nezbyde mu dost sil na závěr,“ prorokuje skvělé zážitky pětinásobný vítěz Tour Miguel Indurain.
Říká se, že Paříž má svoji Eiffelovu věž a Francie zase svoji Tour. Ostatně oba francouzské symboly jsou zhruba stejně staré. „Tour je pro každého Francouze něco jako Vánoce v červenci,“ říká francouzský novinář Pierre Ballaster.
Výjimečnou atmosféru na vlastní kůži okusí i 180 přihlášených jezdců. Vlastně 181. Včera k nim na poslední chvíli přibyl ještě Belgičan Tom Boonen, který byl přistižen při užívání kokainu. Organizátoři Tour jeho start zamítli, ale podle arbitrážního soudu Francouzského olympijského výboru nemůžou Boonenovi ve startu bránit.
„Věříme, že cyklista Boonenova formátu využije nabídnuté šance a všem bude při Tour příkladem,“ ustoupili organizátoři.
Ventoux v předposlední etapě Favority závodu však stejně musíte hledat jinde. I podle sázkových kanceláří je největším favoritem Španěl Alberto Contador, kterému mají šlapat na paty Cadel Evans, Andy Schleck a Denis Meňšov.
A zapomenout nejde ani na sedminásobného vítěze Armstronga, který se na Tour vrátil po čtyřech letech. „Sehraje v závodě důležitou roli, ale nemyslím si, že je možné, aby v kopcích porazil mladé jezdce, jako je Contador nebo bratři Schleckové,“ upozorňuje manažer stáje Saxobank Bjarne Riis.
Na závodníky letos totiž čeká mnohem náročnější profil trasy než v minulých letech. Během 21 etap zdolají dvacet horských vrcholů, včetně toho nejobávanějšího -Mont Ventoux.
Stoupání dlouhé přes 21 kilometrů absolvují poprvé v historii Tour až v předposlední etapě. „Nikdy jsem na Tour neviděl takový závěr, jako je teď,“ uznal i Armstrong.
A ještě něčím bude letošní ročník „Staré dámy“ výjimečný. Dvě etapy totiž jezdci nebudou smět využívat vysílačky, kterými jim vedení stájí udílí pokyny. Cyklisté se bouří, ale cíl je jasný. Zdramatizovat závod, který tradičně bývá svázán týmovou taktikou.
lidovky.cz
Aktuální výsledky Tour sledujte na www.lidovky.cz/sport
***
Pět hlavních favoritů
Tour de France
Alberto Contador Věk: 26 let Tým: Astana Přednosti: Jako jeden z pěti cyklistů vyhrál Tour, Giro i Vueltu. Je to rozený vrchař, navíc se výrazně zlepšil i v časovce Slabiny: Tým nabitý hvězdami. Armstrong mu slíbil podporu, ale ve skutečnosti
prahne po vítězství.
Lance Armstrong Věk: 37 let Tým: Astana Přednosti: Ví, jak vyhrát na Tour. Podařilo se mu to už sedmkrát. Slabiny: Téměř na čtyři roky vypadl z kolotoče závodů, nemá být lídrem týmu, je druhý nejstarší jezdec na Tour. Jeho přípravu navíc zkomplikovala březnová zlomenina klíční kosti.
Cadel Evans Věk: 32 let Tým: Silence-Lotto Přednosti: V posledních dvou ročnících Tour skončil druhý, jeho silnou stránkou jsou časovky. Slabiny: Občas mu škodí nedostatek sebevědomí, navíc je spíše defenzivní než útočný
typ cyklisty. Andy Schleck Věk: 24 let Tým: Team Saxo Bank Přednosti: Výborný vrchař, jako jediný zřejmě dokáže v kopcích držet krok s Contadorem. Navíc ho bude podporovat bratr Frank. Slabiny: Nesedí mu časovky. A právě v nich se může na Tour
rozhodovat. Denis Meňšov
Věk: 31 let Tým: Rabobank Přednosti: Vyrovnaný jezdec, který neztrácí v kopcích ani v časovkách. Letos vyhrál Giro. Slabiny: Často mu chybí štěstí. Vyhrát Giro a Tour v jednom roce dokázal naposledy Pantani v roce 1998.
Tour de France
Nejtěžší a nejslavnější cyklistický závod startuje dnes v 16 hodin v Monte Carlu a skončí 26. července tradiční velkolepou show v Paříži. Na závodníky čeká trasa dlouhá 3500 kilometrů,
během nichž navštíví celkem šest zemí a zdolají dvacet horských vrcholů. Vítěz získá odměnu v přepočtu téměř 12 milionů korun. V přímém přenosu vysílá každou etapu stanice Eurosport.
Nejtěžší etapa Předposlední etapa, která má cíl na legendární hoře Mont Ventoux. Hrozivé stoupání absolvují jezdci poprvé v historii Tour před závěrečným dojezdem do Paříže. Nejdelší etapa Osmá etapa, která měří 224 kilometrů. Na závodníky navíc čeká výšlap na vrchol Andorra-Arcalis (2240 metrů nad mořem). Klíčová etapa Časovka v Annecy v 18. etapě. Na trati dlouhé 40,5 km se může rozhodnout o celkovém vítězi.
Roman Kreuziger Jediný český zástupce na Tour. Třiadvacetiletý jezdec stáje Liquigas letos vyhrál závod Kolem Romandie a skončil třetí v závodě Kolem Švýcarska. Loni se stal jedním z velkých překvapení Tour, když dojel dvanáctý. Letos by chtěl proniknout do elitní desítky.
