O západní Mosul se bojuje od 19. února, východní část města padla po tříměsíčních bojích v lednu. Irácké oddíly postupují do západních čtvrtí od jihu, 9. obrněná divize obkličovala město ze západu a mířila právě k silnici mezi Mosulem a Tall Afarem, aby přeťala IS únikovou trasu.
Jeden z velitelů 9. divize řekl, že jsou vojáci kilometr od místa, jemuž se říká Mosulská brána, což je vstup do Mosulu se severozápadu. „Máme silnici pod kontrolou, vidíme ji,“ řekl generál.
Obyvatelé Mosulu sdělili, že je od úterka severozápadní dálnice pro civilisty uzavřená.
Tall Afar leží asi 60 kilometrů západně od Mosulu. Islámský stát (IS) zabral části iráckého a syrského severu v roce 2014, v Iráku nyní drží západní Mosul a stále také Tall Afar. Odhaduje se, že v západních čtvrtích Mosulu je asi 2000 bojovníků IS.