Mezinárodní úmluvy zakazují použití bílého fosforu v obydlených oblastech. Podle HRW může kromě požárů způsobit lidem těžké popáleniny. „Nezáleží na tom, jak je bílý fosfor použit, přesto znamená vysoké riziko pro civilisty v hustě obydlených oblastech jako je Rakka či Mosul,“ uvedl zástupce organizace Human Rights Watch Steve Goose.
Povstalci dospěli k historickému jádru ‚hlavního města‘ IS, syrské Rakky |
Mezinárodní koalice v čele s USA podporuje při bojích o Rakku arabské a kurdské povstalce, kteří se snaží toto město dobýt zpět z rukou teroristické organizace Islámský stát (IS). V Rakce jsou ale podle HRW stále desetitisíce civilistů, podle Dětského fondu OSN je tam v ohrožení života i na 40 tisíc dětí.
Podle mluvčího koalice Ryana Dillona USA používají bílý fosfor v souladu s mezinárodním právem a tak, aby zabránily možným vedlejším účinkům na civilisty. Spojené státy i některé další země se při podobných obviněních hájí tím, že tento prvek používají jen při útocích na bojové cíle, a to buď k vytvoření kouřové clony ve dne, nebo naopak k osvětlení za tmy.
Pokud střela s bílým fosforem exploduje, reaguje prvek se vzduchem a vytvoří hustý bílý dým. Dostane-li se ale do kontaktu s tkání může způsobit její propálení až na kost.
Už za první světové války používaly některé armády bílý fosfor jako součást bomb. Podobná munice byla nasazena i ve válkách v Koreji a ve Vietnamu. Podle organizace Amnesty International používal bomby s bílý fosforem například i Izrael v bojích proti radikálnímu hnutí Hamas v Pásmu Gazy.
