Rodina Mannonů, která přes generace vrší jednu vinu na druhou, takže následují nečekané, ale neodvratně osudové tresty, je hypnotickou matérií a děsivým příběhem přitažlivým i pro dnešního diváka. Hra má (stejně jako v roce 1931 při prvním uvedení ve slavném newyorském divadle Theatre Guild) dodnes až terapeutický rozměr.
Podkladem pro O’Neillův moderní ekvivalent antického mýtu se stala Aischylova Oresteia napsaná v roce 458 před Kristem, která zpracovávala příběh matkovraha Oresta a jeho sestry Elektry, mstících smrt svého otce Agamemnóna.
