Sedmadvacetiletý princ William se natvrdo chopil svých královských povinností. Na cestu charitativní činnosti ve stopách své matky, zesnulé princezny Diany, vykročil iniciativně již před lety, nyní ho však čekají zahraniční návštěvy a diplomatická jednání ve jménu britské koruny.
Její nositelka a Williamova babička Alžběta II. podle svých slov vkládá do vnuka velkou důvěru. Mladý princ, kterému zbývají ještě čtyři roky povinné služby v Královském letectvu, se tak má připravovat na svou nevyhnutelnou úlohu v čele britské konstituční monarchie.
Nikoho zřejmě nepřekvapí, že se třiaosmdesátiletá královna spolu se svým osmaosmdesátiletým manželem princem Philipem pomalu stahují z vyčerpávajícího diplomatického života plného cestování. Zahraniční státníci už si také zvykli, že na oficiální návštěvy v poslední době častěji přijíždí brzy jedenašedesátiletý princ Charles, jeho nechvalné vizitce nejdéle čekajícího následníka na trůn v celé dlouhé historii britského království však nepřispívají ani výsledky průzkumů veřejné oblíbenosti, a to snad nikde na světě.
Austrálie jásá, Kanada je otrávená
Nejsnáze je možné porovnat míru všeobecné zahraniční (ne)oblíbenosti členů britské královské rodiny na veřejném mínění zemí Commonwealthu, jež dodnes fungují jako volné sdružení Velké Británie a jejích bývalých dominií a kolonií, v jejichž čele tedy i dnes - ač jen symbolicky - stojí britská královna. A jak princ William, tak jeho otec Charles se v blízké době chystají právě na návštěvu těchto zemí.
Média i veřejnost v Austrálii a na Novém Zélandu, které v lednu nadcházejícího roku poctí svou návštěvou William, doslova jásají nadšením a na nejednom místě v internetových blozích zpravodajských severů dokonce čtenáři nostalgicky vzpomínají, jak už jejich zemi princ William kdysi navštívil coby malý chlapec, "bystrý a nápadně podobný své obdivuhodné matce".
Naopak v Kanadě, již má svou návštěvou příští týden poctít princ Charles, jsou ohlasy veřejnosti velmi vlažné, a objeví-li se vůbec nějaké, pak spíše odmítavé. V jednom z posledních průzkumů mínění kanadské veřejnosti se dokonce ukázalo, že princ Charles spolu se svou nynější manželkou Camillou drží prim v žebříčku nejméně oblíbených členů britské královské rodiny.
Nejoblíbenějším členem je podle výsledků sama Alžběta II., kterou zvolilo 65 % dotázaných, druhého Williama zvolilo 64 %.
Není tedy divu, že Alžběta II. vtělila své naděje na obnovení prestiže a majestátu britské královské rodiny v očích celosvětové veřejnosti do svého vnuka. "A princi Charlesovi," píše list The Daily Telegraph," už nezbývá než se stáhnout do ústraní a smířit s faktem, že ho v zájmu královské rodiny zastíní vlastní syn."
