Agentuře TASS zprávu o sochařově úmrtí potvrdil umělcův přítel Jeff Plumes s tím, že Něizvestnyj zemřel v úterý ráno v nemocnici, kde byl hospitalizován kvůli silným bolestem žaludku.
Zemřel Demeter Senický, jeden z posledních bojovníků od Sokolova |
„Zemřel Ernst Něizvestnyj. Jsem ohromen. Zdrcen. Je to obrovská ztráta - pro ruskou kulturu, pro všechny, kdo znal tohoto neobyčejného člověka,“ napsal filmový kritik Oleg Sulkin.
Něizvestnyj se narodil v roce 1925 ve Sverdlovsku, který se nyní opět jmenuje Jekatěrinburg. Za druhé světové války byl povolán do armády a krátce před koncem bojů byl těžce zraněn; omylem byl považován za zabitého a „posmrtně“ vyznamenán vysokým vojenským řádem.
Sochařovu práci svého času kritizoval sovětský vůdce Nikita Chruščov. Avšak pomník na Chruščovově hrobě na moskevském Novoděvičím hřbitově vytvořil na žádost pozůstalých právě Něizvestnyj.
Sochař v roce 1976 emigroval do Švýcarska, o rok později se usadil v New Yorku. Jeho výstavy v galérii Magna v San Francisku měly velký úspěch. Po rozpadu Sovětského svazu navštěvoval Rusko, kde vytvořil řadu děl. K nejznámějším patří památník Maska utrpení z roku 1996 obětem komunistických represí v Magadanu, nerozlučně spjatým se soustavou stalinských vězeňských táborů, gulagem.
