9. listopadu měla Svobodova jednotka černý den. Vojáci našli ve městě Vasilkovo nádoby s neznámou kapalinou.
„Podle konzistence a sympatické vůně připomínala alkohol. Ve skutečnosti to byla nemrznoucí směs pro automobilové motory obsahující jedovatý ethylenglykol. Z polních lahví pak jedovatou tekutinu nabízeli i svým kamarádům. Na následky otravy zemřeli ještě večer dělostřelci Izrael Wiser a Michal Bogorovský, spojaři Petr Vološčuk, Michal Romančuk a Vasil Sidej, příslušník pomocné čety Mikuláš Sorokman a také tři řidiči Rudé armády,“ uvádí publikace 1. československá samostatná tanková brigáda v SSSR.
Podle jedné verze byly nádoby v garážích vasilkovské hasičské zbrojnice, podle druhé se našly na nádraží. Umírání na otravu pokračovalo i v dalších dnech. Mezi oběti patřil mimo jiné velitel dělostřelců Demeter Kopták.
