Podle astrofyziků mohly zatmění vidět potenciálně dvě miliardy lidí, což je rekord v dějinách lidstva. Slunce bylo úplně zakryto Měsícem šest minut a 39 sekund v málo obydlené zóně Pacifiku, což je rekord, který bude překonán nejdříve v roce 2132. Temno trvalo kratší dobu v Indii (tři až čtyři minuty) a v čínské megapoli Šanghaji (kolem pěti minut), kde zatažená obloha pokazila část jedinečné podívané.
Miliony lidí se ale v obavě před zatměním zavřely doma. Především v Indii je svíral strach založený na hinduistické mytologii a široce rozšířených pověrách. Podle jedné z nich zatmění vznikne, když Slunce spolkne dračí démon, zatímco jiná tvrdí, že neviditelné sluneční paprsky během zatmění mohou uškodit nenarozeným dětem. Ženy, které měly plánován porod císařským řezem na tento den, si operaci nechaly odložit.
Částečné zatmění bylo nejprve viditelné dnes po půlnoci nad východní Indií.
Úplné zatmění poté začalo nad Indií v 02:53 SELČ a jako poslední bylo ze země vidět na ostrově Nikumaroro v souostroví Kiribati. Skončilo v 06:18 SELČ poté, co kromě Indie přešlo přes Nepál, Barmu, Bangladéš, Bhútán, Čínu, Japonsko a Tichomoří. Částečné zatmění bylo viditelné na většině území Asie.
Temno trvalo kratší dobu v Indii (tři až čtyři minuty) a v čínské megapoli Šanghaji (kolem pěti minut), kde zatažená obloha pokazila část jedinečné podívané.
Nad Indií visela většinou mračna, když zatmění začínalo. Ale v několika místech se mraky krátce před úplným zatměním rozestoupily. Na Bombaj se ale ve chvíli, kdy zatmění začínalo, snesl silný déšť.
Nad Indií visela většinou mračna, když zatmění začínalo. Ale v několika místech se mraky krátce před úplným zatměním rozestoupily. Na Bombaj se ale ve chvíli, kdy zatmění začínalo, snesl silný déšť.
Jeden z nejkrásnějších pohledů na úplné zatmění byl zřejmě vidět ve městě Varánasí na břehu řeky Gangy, pro Hinduisty posvátného toku. Tisíce Hindů se v řece i vykoupaly, protože věří, že koupel v tomto místě a zvláště za mimořádných příležitostí je očistí od hříchů. Navzdory špatnému počasí a monzunovým dešťům na indickém subkontinentu šesté úplné zatmění Slunce v tomto století vyvolalo zvýšené obchodní a turistické aktivity na Dálném východě.
Hotel Hyatt v Šanghaji, kam v posledních dnech přijely davy turistů, praskal ve švech. "Stane se to jen jednou za 300 let," řekl mluvčí hotelu.
"Mraky přišly, rozptýlily se a potom jsem to najednou uviděl," vypráví americký podnikatel Glenn Evans. V Indii si agentura Cox and Kings najala Boeing 737-700, který startoval z Dillí před úsvitem, aby dopřál pasažérům zachytit úplné zatmění ve výšce 12.500 metrů nad mořem. Sedadla v letounu směrem ke Slunci se prodávala za 1200 eur (téměř 31.000 Kč).
K zatmění dochází v době, kdy Měsíc zakryje Slunce a na Zemi dopadne měsíční stín. Moment, kdy se na planetě za dne úplně setmí, však netrvá dlouho, maximálně 7,5 minuty. Dnešní zatmění bylo nejdelší od 11. července 1991, kdy Měsíc úplně zakryl Slunce na šest minut a 53 vteřin v jevu viditelném od Havaje po Jižní Ameriku.
