V roce 1994 popsali němečtí zoologové Miguel Vences a Frank Glaw nový druh žáby. Pojmenovali ji Boophis marojezensis. Jde o hnědé tvory s vypoulenýma očima. Žijí hluboko v deštných lesích Madagaskaru. Mají v oblibě břehy řek a potoků. Samečci měří mezi 20 a 27 milimetry, samičky 32 až 33. Čím častěji výzkumníci na žáby naráželi, tím víc jim začínalo připadat, že by B. marojezensis mohlo být ve skutečnosti několik druhů místo jednoho.
Vences a Glaw proto shromáždili tým dalších vědců. Společně s nimi pak žáby důkladně prozkoumali. Podezření se potvrdila. B. marojezensis není jeden druh. Místo něj je jich hned sedm. Vypadají všechny stejně. Rozdíl je ve zvucích, které vydávají.
„Jejich uši drásající vysoké pískání se liší jak výškou tónu, tak načasováním,“ vysvětlil časopisu New Scientist jeden z členů výzkumného týmu Mark D. Scherz z Dánského přírodopisného muzea.
Hlučné prostředí
Důvod, proč žáby vydávají svoje neobvyklé volání, spočívá v jejich životním prostředí. Kdyby kvákaly nějak podobně jako jejich příbuzní z Evropy nebo Ameriky, nebyly by přes hukot tekoucí vody slyšet. Kuňkání slouží k hledání sexuálních partnerů. Proto je u každého druhu trochu jiné. Brání jejich vzájemnému křížení. Vědcům připomnělo žabí volání zvuky ze seriálu Star Trek.
Konkrétně by mělo jít o pískání bocmanské píšťalky. Ve Star Treku se ozývá na začátku hlášení lodního rozhlasu. Další možnost bylo pípání všemocného ručního skeneru, na lodích Hvězdné flotily zvaného trikordér.
🖖🐸
Meet Boophis kirki, B. picardi, and five other #newspecies of treefrog from #Madagascar named after #StarTrek captains!
Published #OA in Vertebrate Zoology.
Read about the new species here: https://t.co/c2pUeEiDel https://t.co/6P4Y1cYevG
Na základě této podobnosti dostala sedmička nových druhů jména B. kirki, B. picardi, B. siskoi, B. janewayae, B. archeri, B. pikei a B. burnhamae. Nejsem velký znalec seriálů. Některá pojmenování mi byla povědomá. Jiná jsem si musel dohledat.
Pokud jste na tom nějak podobně: James T. Kirk, Jean-Luc Picard, Christopher Pike, Jonathan Archer a Kathryn Janewayová jsou v různých odnožích Star Treku kapitáni kosmických lodí. Michael Burnhamová je na jedné z nich první důstojnicí. Benjamin Sisko velí kosmické stanici.
USS Cerritos přišla zkrátka
Pro média jsou podobné zprávy takřka vždy vděčné. O sedmičce nových druhů proto psal kdekdo. Ne všichni čtenáři byli s novými jmény spokojení. Například diskutér vystupující na webu online deníku Independent pod přezdívkou Del poznamenal:
„Autor asi Star Trek v životě nesledoval.“
Na jeho komentáři něco je. Zkusil jsem si poslechnout nahrávku žabích zvuků i zvuků ze seriálu. Měli byste je najít rozmístěné v tomto textu. Zdají se mi dost jiné.
Pokud se ale člověk živí výzkumem madagaskarských žab místo dejme tomu zedničiny, asi nebude trpět nedostatkem fantazie. Ve vláknu věnovaném Star Treku na diskusním webu Reddit si zase uživatel s přezdívkou Ausir postěžoval:
„Žádná B. freemanae. Jako obvykle žádný respekt pro USS Cerritos.“
Šlo o narážku na parodický kreslený seriál Star Trek: Lower Decks (ST: Spodní paluby). Odehrává se na kosmické lodi USS Cerritos. Její kapitánka se jmenuje Carol Freemanová.
Na tuhle výtku reagoval opět Mark D. Scherz. Patří totiž k uživatelům Redditu.
„Došly nám žáby,“ napsal. „Byla na seznamu, bylo na něm ale i mnoho dalších jako kpt. Georgiová. Jen jich musíme najít víc!“
Philippa Georgiová dělá kapitánku v seriálu Star Trek: Discovery. Jsem zvědavý, jestli vědci dodrží slib a svou žábu dostane. Zdá se mi to docela možné.
