Požár v pětipatrové budově nedaleko bronxské zoo vypukl během mrazivého čtvrtečního večera v 18:51 místního času (pátek 00:51 SEČ). Během chvilky se oheň rozšířil po celé budově. Hasiči museli nakonec vyhlásit nejvyšší možný - pátý stupeň poplachu a sjely se jednotky z celého města. Celkem zasahovalo přes 170 hasičů.
Na místo zamířil i starosta New Yorku Bill de Blasio. Ten označil požár jako nejtragičtější v dějinách města za posledních mnoho let. „Díky FDNY a dalším záchranářům za jejich statečnou a rychlou akci. A díky nemocnicím SBH a Jacobi Medical Center za jejich snahu o záchranu životů zraněných,“ řekl starosta.
„Na tragické události jsme zvyklí, ale ztráta 12 životů s námi otřásla. Díky hrdinství našich hasičů se podařilo zachránit dalších 12 lidí. Požár vypukl v 1. patře, pak se rychle rozšířil. Lidé umírali v různých patrech, věk obětí je od jednoho roku do padesáti,“ uvedl šéf FDNY Daniel Nigro.
Dům, ve kterém je dvacet bytů, neprošel v poslední době žádnou velkou rekonstrukcí, proto se na něj nevztahují přísné protipožární předpisy, jako je například vybavení automatickým hasicím systémem.
Podle svědka Xanrala Collinse zřejmě při požáru zemřely i malé děti. „Do budovy se snažil dostat muž, ale nešlo. Pak křičel: moje děti jsou mrtvé,“ popsal pro NY Post.
S tragickým požárem se potýkala v noci i indická Bombaj. Nejméně 15 lidí zemřelo a dalších 50 utrpělo zranění při nočním požáru ve vícepodlažním obchodním centru v Bombaji. Mezi mrtvými je 11 žen, napsala agentura AP. S plameny bojovalo více než pět hodin osm hasičských vozů, příčina požáru zatím jasná není.
V budově, která se nachází v bývalé průmyslové zóně v centru Bombaje, je několik luxusních restaurací. Oheň propukl v ranních hodinách místního času v jedné z restaurací v nejvyšším patře a následně se rozšířil i do ostatních podlaží.