Sám Nelson Mandela ho osobně vybral, aby při úvodním ceremoniálu na nadcházejícím mistrovství světa ve fotbale 11. června v Johannesburgu přednesl píseň Hand, jež obsahuje pasáž s poselstvím, napsaným tímto bývalým jihoafrickým prezidentem. Firma Epic Records se stejnojmenné album přes náhlé pěvcovo úmrtí rozhodla dle plánu vydat příští úterý; mezi tuctem novinek je též oficiální hymna šampionátu Waka Waka, kterou natočila Shakira s africkou sestavou Freshlyground.
Je to o to větší tragédie, že účast mladého a nesmírně talentovaného tenoristy na akci sledované celou planetou, ho měla ještě mohutněji proslavit a potvrdit jeho pověst „černošského Pavarottiho“.
Vyrůstal v chatrči na předměstí Port Elizabeth. Od pěti let zpíval ve sboru svého dědečka kazatele a později vystupoval v hudebních pásmech, která otec skládal pro místní kostel. V šestnácti získal stipendium na univerzitě v Kapském Městě, potom v australském Brisbane, před třemi roky postgraduálně vystudoval Royal College of Music v Londýně. Vystupoval zejména v Evropě, svým uměním oslnil vévodu z Edinburghu, prince Charlese či monackého prince Alberta II.
V recitálovém repertoáru měl vedle Jacinta z Beethovenova Fidelia, Dona Joseho z Bizetovy Carmen, Dona Ottavia z Mozartova Dona Giovanniho, Cavaradossiho z Pucciniho Tosky či Alfreda z Verdiho La Traviaty také Váňu z Janáčkovy Káti Kabanové. Zemřel v úterý 25. května v nemocnici v jihoafrickém městě Port Elizabeth po týdenním boji se zápalem mozkových blan.
Profily osobností, které opustily tento svět, připravuje
