Jeden z největších talentů hudby reggae nesplnil předpovědi, že se stane nástupcem Boba Marleyho kvůli problémům se zákonem a závislostí na kokainu, kvůli které strávil půl roku ve vězení.
Objevili ho v soutěži talentů v Kingstonu. Zprvu se pokoušel o štěstí s triem Concords, pak se vydal na sólovou dráhu. V roce 1973 založil s kamarádem Errolem Dunkleyem vlastní vydavatelství a gramoprodejnu African Museum, odkud vzešel jeho první hit Eighteen With A Bullet. V 80. letech se konečně prosadil i ve světě. Od původně milostných, takřka sinatrovských písní se přeorientoval na sociálně protestní témata jako v úspěšném titulu Slave Master.
V roce 2002 se jeho album Night Nurse dostalo v USA na patnácté místo žánrového žebříčku, titulní číslo převzali i Simply Red.
V jamajském Bafaloukosově filmu Rockeři (1978) si zahrál pouličního zloděje. Jeho píseň John Public zněla ve Schenkelově krimi Quinnův případ (1989). Byl spoluautorem skladby Another Heartache na albu Roda Stewarta Every Beat of My Heart (1986), s Donovanem napsali píseň Give It All Up na Skotovo album Sutras (1996). Pokud statistiky nelžou, neskutečně pilný hudebník po sobě zanechal přes pět set alb u jamajských firem, ale také u značek Virgin, Island a Charisma. Za jeho debut je považováno LP In Person (1975), poslední se jmenuje Brand New Me (2008).
Zemřel v pondělí 25. října v Londýně na rakovinu plic. Světové agentury v nekrolozích tápou, jestli se jeho žena jmenovala June, nebo Linda, a zda měl skutečně dvanáct dětí.
Profily osobností, které opustily tento svět, připravuje Jan Rejžek
