ODPOVĚĎ:
Má prezidentská kandidatura v roce 1968 je epizodou tak dramatickou a pro mne tehdy natolik překvapující, že podnes na těch několik dní, po které se odehrávala, mám ty nejživější vzpomínky. Já jsem potom, kdy mne vedení strany a státu v roce 1965 odvolalo z funkce ministra školství a kultury údajně kvůli liberalismus vůči kritické inteligenci, byl poslán do Bukurešti jako velvyslanec v Rumunské republice. Tam mne zastihly i změny v Praze v roce 1968 a do Prahy jsem byl odvolán z popudu přátel a z příkazu Dubčeka 20. března 1968. Můj návrat do Prahy se odehrál právě v den, kdy na Výstavišti probíhalo veliké shromáždění na podporu obrodného procesu a na odvolání Antonína Novotného z prezidentské funkce. Ten vskutku abdikoval na druhý den. A propukla tzv. prezidentská kampaň. Kandidátů se ze dne na den vynořilo několik. Mne 22. března, první den této kampaně, navštívila delegace svazu mládeže v čele s předsedou Zbyňkem Okrouhlickým, že se postavila za mou kandidaturu, ačkoliv se mnou žádná dosud sjednávána nebyla a já ji sám nenavrhoval. Řekl jsem jim, že jim sice děkuji, ale že jsem doma teprve třetí den, nejsem plně seznámen se situací a nepovažuji jejich návrh za reálný. Po debatě, kde se již hovořilo o více kandidátech, jsem souhlasil, abych se k nim přičlenil i já. V minulosti vždycky byl jen jeden kandidát, kterého určoval ÚV KSČ a proč by tedy, když máme demokratizační proces, nemohlo být kandidátů několik. V dalších dnech probíhaly tzv. ankety, koho navrhují lidé a v médiích vycházely tzv. žebříčky popularity, ve kterých jsem v několika krajích figuroval dokonce i na prvním nebo druhém místě. Podobným způsobem byli navrhování a podporování i další, např. Smrskovský, Černík, Šik a další. Důležitým momentem pro mé rozhodnutí nepřijmout kandidaturu bylo setkání s Ludvíkem Svobodou po jeho jednání s Dubčekem, který dostal návrh od svazu bojovníků za svobodu. Byl jsem přítomen v kanceláři poblíž Dubčeka, když Svoboda vyšel od jednání s ním, poprvé jsme se viděli po dlouhých letech, a slíbili jsme si, jak budeme podporovat obrodný proces. Od té chvíle jsem věděl, že návrh Dubčeka budu podporovat. Když se 22. března na zasedání ÚV KSČ rozhodovalo o kandidaturách, Dubček oznámil, že vedení strany navrhuje Ludvíka Svobodu a vyzval k diskuzi. Přihlásil jsem se o slovo a podpořil Ludvíka Svobodu jako důvěryhodného kandidáta, člověka, který měl za sebou skvělou dráhu ve dvou národních odbojích za první a druhé světové války, který má důvěru obou našich národů, a který určitě bude respektován i u našich přátel především v Moskvě. Vždyť na ruské půdě vedl české jednotky při osvobozování Československa. Tentýž den večer jsem tuto kandidaturu vyslovil i v televizi, ačkoliv stále v ulicích Prahy probíhaly demonstrace studentů a mládeže i občanů s heslem Císař na hrad. A ještě v den samé volby na hradním nádvoří bylo tisícové shromáždění především mládeže, ke kterým jsem musel promluvit, abych jim znovu potvrdil, že podporuji Ludvíka Svobodu, že se chci plně podílet na demokratizačním procesu a že mohou se mnou počítat nadále v oblastech vědy, vzdělanosti, kultury, ve které jsem v minulých letech vždy pracoval, i jako člen vlády, a kde je i v budoucnu mnoho dobrého co udělat. Nakonec jsem je přesvědčil, aby po volbě prezidentem, kterým se samozřejmě stal Ludvík Svoboda tu ohromnou kytici růží, kterou přinesli mě, odevzdali novému prezidentu na balkoně, ze kterého Ludvík Svoboda pak promluvil.
K problému, zda by má volba něco změnila na chodu událostí - pochybuji, spíše si myslím, že bych pro Kremelské vládce byl neskonale méně přijatelný, něž byl Ludvík Svoboda. Má minulost v 60. letech se vyznačovala tak silnou angažovaností a i faktickým přispíváním například k rehabilitacím nespravedlivě stíhaných, mými postoji vůči svobodné tvůrčí práci ve všech oblastech, které jsem tehdy mě možnost ovlivňovat jako ministr školství s kultury, že jsem si vysloužil pověst člověka liberálně zaměřeného, který překračuje limity stranické politiky v těchto oblastech, zač jsem byl zbaven vládní funkce a ostře kritizován jako člověk, který straně škodí. Tohle všechno bylo zaznamenáno i v Moskvě a v dalších zemích a nemohl jsme počítat s tím, že by tam byli mým případným zvolením bůh ví jak nadšení. Naopak jsem přesvědčen, že ještě před volbou by podnikli všechno, aby má kandidatura neprošla. Nemyslím tím vstup vojsk, ale určitě tlak, který by ve vedení strany našel odezvu, protože většina nebyla přesvědčena o tom, že právě já se mám stát tím vyvoleným a naopak mnozí se podivovali, možná i záviděli, že najednou po letech nepřítomnosti, mám se stát reprezentantem státu.
16.8.2008 10:54