Narodil se 10. května 1910 v Břeclavi. Vystudoval tamní obchodní školu a potom Státní hospodářskou ovocnářsko-vinařskou školu ve Valticích. Roku 1930 nastoupil na vojenskou prezenční službu a již tam zůstal.
Po absolvování Vojenské akademie v Hranicích byl pěšákem, ale v roce 1937 byl vyslán ke studiu leteckého učiliště v Prostějově a posléze sloužil u leteckého pluku č. 3 jako letounový pozorovatel pěchoty.
V únoru 1940 tajně odešel z vlasti přes Maďarsko, Jugoslávii, Řecko, Turecko, Sýrii a Egypt do Francie. Jako letec se na frontu nedostal, ale po evakuaci do Velké Británie létal hned od roku 1940 u 311. čs. bombardovací perutě RAF jako navigátor.
