Dražba v londýnské aukční síni Christie's 30. března 1987 navždy změnila svět umění. Do té doby se totiž za obrazy významných malířů platilo nejvíce do deseti milionů dolarů - například za Klanění králů italského renesančního malíře Andrey Mantegniho dalo v dubnu 1985 Gettyho muzeum 10,5 milionu dolarů. A předtím vládl žebříčkům skoro dvě dekády Leonardův Portrét Ginevry de Benci, prodaný v únoru 1967 za pět milionů dolarů.
Zástupci japonské pojišťovny Yasuda však onoho březnového dne před 25 lety dali za jedny ze sedmi Slunečnic Vincenta van Gogha téměř 40 milionů dolarů. Společnost nákupem napřesrok oslavila sto let od svého vzniku - byla totiž založena v roce 1888, kdy van Gogh začal obrazy s motivem slunečnic malovat.
Současný rekord: čtvrt miliardy dolarů
Od té doby pak vylétly ceny obrazů do ještě závratnějších výšin. Od listopadu 2006 držel rekord obraz No. 5, 1948 amerického malíře Jacksona Pollocka, který zájemce získal za 140 milionů dolarů (tehdy přes tři miliardy korun).
Loni ale katarská královská rodina dala za obraz Paula Cézanna Hráči karet dokonce čtvrt miliardy dolarů a utvořila tak nový rekord.
Toyen: Spící. Dražbu obrazu v roce 2009 provázela mimořádná bezpečnostní opatření.
České aukce se pohybují v řádově odlišných cenových hladinách. Domácí žebříček od roku 2007 vede obraz Františka Kupky Élévation (Výšky) IV, který se prodal za 22,1 milionu korun. Těsně za ním je další Kupkův obraz Zhroucení vertikál, jehož cena v roce 2009 činila22 milionů korun. Na třetím místě je obraz Spící od Toyen, prodaný v roce 2009 za 20 milionů korun.
