Před rybkami dlouhými 20 až 37 centimetrů tak musejí kapitulovat i současní strašáci divočiny jako žralok bílý, hyena nebo aligátor. Výzkumníci stisky piraních čelistí změřili pomocí speciálních přístrojů, do nichž se ryby bránící své teritorium ochotně zakusovaly. Naměřili přitom sílu 320 newtonů, což je trojnásobek toho, co dokázal aligátor při stejném poměru váhy a velikosti.
Velikost svalů v čelistech těchto ryb je ohromující, neboť dosahuje plných dvou procent z celkového tělesného objemu. Z toho také vyplývá, že pravěké megapiraně, které měřily 70 centimetrů a vážily kolem deseti kilogramů, mohly mít stisk o síle 1240 až 4750 newtonů, což by už stačilo na pohodlné rozdrcení i krunýře velkých želv.
