Již jako zvolený americký prezident Donald Trump 21. prosince 2024 prohlásil, že by USA měly opět převzít kontrolu nad Panamským průplavem, který se podle něj dostává do nesprávných (čti čínských) rukou. Panamský prezident José Raúl Mulino se proti jeho slovům ohradil, Panama si dokonce stěžovala v OSN. Druhého února 2025 pak už v Panamě jednal nový ministr zahraničí Marco Rubio a zopakoval, že přítomnost čínské společnosti v zóně průplavu porušuje ustanovení o americko-panamské smlouvě z roku 1977.
Reagan na Geralda Forda v otázce Panamského průplavu v primárkách útočil zcela po trumpovsku: „Postavili jsme ho, zaplatili jsme za něj a hodláme si ho udržet.“
Trump tak svým typickým způsobem otevřel jednu ze svých mnoha zahraničněpolitických partií od „Gazy po Grónsko“ na místě, které je vzhledem ke své zásadní roli v globálním obchodu pro Washington mimořádně citlivé. Má také svou komplikovanou historii. I proto na začátku února 2025 National Security Archive, americká nevládní výzkumná a archivní instituce, zveřejnil sérii dokumentů CIA, Národní bezpečnostní rady (NSC) a Bílého domu, které mapují složité a zdlouhavé bilaterální diplomatické úsilí, jež roku 1977 vyústilo v uzavření přelomové, výše zmíněné smlouvy.
