Satelit Evropské vesmírné agentury (ESA) odstartoval z kosmodromu využívaného Ruskem v plánovaném čase a měl by se nedlouho po startu dostat na oběžnou dráhu ve výšce kolem 720 kilometrů nad zemským povrchem.
Satelit je vybaven sofistikovanými technologiemi, které mají pomoci přesně určit dopady globálního oteplování na oblasti věčného ledu kolem pólů.
S pomocí speciální radarové technologie bude satelit schopen změřit i centimetrové změny tloušťky ledu v oceánech, ale také na souši v Grónsku či Antarktidě. Tyto údaje by měly mimo jiné umožnit zpřesnění klimatických modelů. Mise v hodnotě 140 milionů eur (přes 3,5 miliardy korun) by měla podle údajů ESA trvat nejméně do konce roku 2013.
Číslovka v názvu družicového průzkumníka naznačuje, že jde už o druhý satelit stejného typu. O první CryoSat ESA přišla v roce 2005, kdy po startu kvůli chybnému naprogramování selhala ruská nosná raketa a družice se zřítila do moře poblíž Severního pólu.
