V podhorské vsi Kocbeře na Trutnovsku stojí hned vedle hlavní silnice do východních Krkonoš pomník obětem první světové války. Mezi šesti desítkami jmen tu jedno patří Rudolfu Jirkovi, který dle údajů na pomníku zemřel 8. září 1918 ve věku 27 let. Díky všímavosti české krajanky ze Sibiře a úsilí regionálního badatele z Dálného východu dnes známe o jeho příběhu mnohem víc než jméno a datum úmrtí.
Rudolf Jirka spolu s patnácti spolubojovníky nezemřel na frontě, ale v ruském zajetí, navíc 6. září 1918, v době, kdy už Rusko s RakouskemUherskem ani Německem nebojovalo. Jenže byla tu bolševická revoluce a neméně strašná občanská válka mezi ruskými bolševiky a jejich odpůrci. Československé legie složené většinou z dobrovolníků z řad zajatců první světové války stály na protibolševické straně, zatímco zajatci německé, rakouské a maďarské národnosti chtěli buď zůstat mimo veškeré dění, anebo vstupovali do Rudé armády.