Gatesův obdiv k publikacím 74letého vědce narozeného v Plzni není už nějakou dobu žádným tajemstvím. „Čekám na nové knihy od Smila tak, jako někteří čekají na nové Hvězdné války,“ napsal zakladatel Microsoftu loni v prosinci. Ze čtyř desítek Smilových knih prý přečetl skoro všechny.
Smil, který žije ve Winnipegu, vystudoval přírodní vědy na Karlově univerzitě, v roce 1969 emigroval do Spojených států, načež na Pensylvánské státní univerzitě ve Filadelfii získal titul PhD. Ve své tvorbě se nevěnuje jedinému tématu či oblasti, nýbrž píše o energetické politice, životním prostředí, světové ekonomice či technologickém pokroku. V českém překladu mu ale první kniha vyšla až loni v září.
„Václav Smil je autorem, kterého Gates na svém blogu zmiňuje nejvíce. (...) V průběhu let doporučil Gates tolik jeho knih, že si zaslouží vlastní kategorii,“ konstatoval Quartz.
A co ještě kromě děl česko-kanadského vědce Gates čte? „Překvapivě nedoporučuje často knihy o úspěchu v podnikání nebo digitálních technologiích,“ napsal Quartz. Mezi 185 knihami jmenovanými na jeho blogu je naopak řada publikací o společenském rozvoji, chudobě, nemocech a vzdělávání. Próza zde příliš velké zastoupení nemá, ale mezi 12 vyvolených titulů se dostal například i první díl série The Hunger Games populární u dospívajících čtenářů.
