Vědci z americké geologické služby USGS zkoumali historické záznamy a identifikovali 13 zemětřesení, jejichž příčinou mohla být ve 20. a 30. letech těžba ropy. K těmto zemětřesením by patřily také otřesy o síle 6,4 stupně, které v roce 1933 zasáhly přístavní město Long Beach.
Ropný boomJižní Kalifornie zažila ropný boom po roce 1892, kdy byla ropa objevena severně od dnešního centra Los Angeles. Když na místě ropa došla, vrty se posunuly na jih do Sante Fe Springs, Torrance a Long Beach. |
Dosud se předpokládalo, že zemětřesení v oblasti Los Angeles nebyla výsledkem lidské činnosti, řekla seizmoložka USGS Sue Houghová, která výzkum vedla.
Technika těžby ropy se v průběhu let změnila, takže závěry studie nemusejí znamenat, že stejná hrozba trvá i dnes. Loňská studie, kterou uskutečnila USGS ve spolupráci s Kalifornským technologickým institutem, neprokázala, že za zemětřesení po roce 1935 mohou lidé.
Zemětřesení způsobená lidskou činností byla v centru veřejného zájmu už dříve. Například narůst seizmické aktivity ve státech Texas a Oklahoma spojovaly některé studie s praxí vstřikování vody do vrtů, které využívají nové techniky těžby, známé jako hydraulické štěpení. Otřesy způsobily škody na majetku, ale žádná úmrtí.
