Říkalo se mu Ivan Hrozný a dodnes je nejúspěšnějším českým tenistou všech dob. Málokdo ale ví, že Lendl je také významným sběratelem díla českého malíře Alfonse Muchy. Kromě čtyř jeho litografií, jež jsou vystaveny v muzeích, vlastní všech zbývajících 108.
Dnes padesátiletý držitel amerického pasu patří také mezi hrstku superslavných rodáků z Ostravy. Na gymnáziu Matiční (později Šmeralova) je zmiňován společně s další absolventkou Hanou Igorovou nebo básníkem Vilémem Závadou.
Tenisovou nadvládu nad světovými kurty si vydobyl hlavně úpornou koncentrací a taky silovým pojetím hry. Fyzická kondice a tlak od základní čáry v Lendlově podání byla první vlaštovkou v silovém pojetí tenisu. Samotný tenista nazýval vlastní hru „hitting hot“.
Lendl vyhrál za svoji kariéru osm grandslamových titulů, probojoval se do devatenácti grandslamových finále a vládl na špici žebříčku dohromady neuvěřitelných 270 týdnů. Rekord pokořil až o deset let později Američan Pete Sampras.
Syn tenistky Olgy Lendlové a otce Jiřího se v roce 1989 oženil s Američankou Samanthou Frankelovou, která mu postupně porodila pět dcer v řadě: Mariku, dvojčata Isabelle a Coroline, Danielu a Nikolu.
Nejmladší holčičce je dvanáct let.
Muž, kterého v době jeho největší slávy soupeři respektovali, ale nikdy ho neměli moc rádi, se z celoživotního cestování po zahraničí už nikdy nevrátil natrvalo do Česka. Ani tenis už pro něj mnoho neznamenal a jako vášnivý golfista se k bílému sportu vrátil až po dlouhých šestnácti letech. Na letošní exhibici v Atlantic City si zahrál proti Švédovi Matsovi Wilanderovi. Jednosetový zápas Lendl prohrál 3:6. ?
***
IVAN LENDL ? Už seš unavenej. Když padesátiletý Lendl letos v Atlantic city odehrál prvních pár míčů po 16 letech. Zeptal se Wilandera, jestli už nemůže. I po dlouhé přestávce vypadala hra, jako když hrával Lendl kdysi. Žádný servis–volej. Pěkně od základní čáry trefovat tvrdě soupeřovu lajnu a využívat svůj kdysi smrtící forhend. Lendla můžou fanoušci vidět hrát v letos na začátku listopadu v Praze. ? Bolavá záda. Profesionální kariéru musel Lendl ukončit předčasně v roce 1994 kvůli chronické bolesti zad. Aby oteklý a obtloustlý veterán mohl vůbec zvládnout exhibiční utkání s Wilanderem, musel si najmout legendárního kondičního kouče Garryho Kitchella. Místo posilovny ho trenér proháněl na kole a kolečkových bruslích. Lendl nakonec shodil 16 kilogramů.
