Devětadvacetiletá Indka Bhuvnešvárí Thakurová si v husté chumelenici nasadila sluneční brýle, navlékla si zelenou kombinézu, obula růžové boty a na prastarých oprýskaných běžkách značky Atomic vyrazila do terénu.
Přesněji na desetikilometrovou trať kvalifikačního závodu žen.
Ve společnosti Brazilek, Maďarek či Mongolky, které bojovaly o deset postupových míst do dnešního hlavního závodu, dojela beznadějně poslední.
Její utrpení trvalo bez pár vteřin celou půlhodinku, přičemž na vítěznou Američanku Smythovou ztratila téměř dvanáct minut.
Trať prý těžká nebyla Sympatická Indka se s lyžemi seznámila poprvé před pěti lety, na závody si ale troufla teprve předloni. Fotoreportéři na ni ostřili své objektivy a lačně mačkali spouště při každém jejím škobrtnutí. Thakurová se ploužila úsměvným stylem i po rovině a při úmorném štrachání se do kopců by se jí viditelně hodil vlek.
Při nejtěžším sjezdu však fotoreportéry zklamala, protože nasadila široký pluh, a byť se dolů spouštěla notně šouravě, balanc nakonec udržela. Její trenér, manažer a servisman v jedné osobě Shabir Ahmad Wani se usmíval a vykládal, že v kopcích kupodivu trénuje i doma. „Nemyslete si, u nás v Kašmíru míváme počasí i kopce jako u vás,“ povídal rozverně.
„Trénuju tady u vás již dva týdny a docela jsem si na zdejší tratě už zvykla. Ani se mi nezdají moc těžké,“ šokovala potom novináře indická lyžařka. „A jestli mi nevadilo husté sněžení? Ale kdepak, připadala jsem si jako doma...“
V Čechách strávila Thakurová něco přes dva týdny, aby měla čas si tratě osahat. „Ani nebyly moc těžké,“ překvapila dalším prohlášením. Ani nepříznivé počasí jí prý nevadilo. „Je to skutečně skoro jako u nás,“ prohlásila.
„Zlepšuje se každým rokem, ale doma přece jen zatím moc populární není,“ pokračoval v úsměvné rovině Wani. „Jo, a před závodem jsme museli řešit drobný problém s lyžemi. Na klasiku jsme totiž žádné neměli...“ Nakonec jakési archivní někde sehnali a Thakurová mohla vyrazit do stopy.
„Mým snem je ovšem hlavně olympiáda ve Vancouveru,“ přiznala Indka. „To ale znamená, že si asi budu muset koupit lyže...“
